Ispanijoje vykstančiame ATP „Challenger” serijos „Rafa Nadal Open” turnyre 22-ųjų metų lietuvis Edas Butvilas (ATP-195) jau pirmajame etape šokantis pergalę prieš turnyro pirmąjį favoritą. Jaunas sportininkas nugalėjo 30-metį austrą Sebastianą Ofnerį (ATP-125) rezultatu 2:6, 6:0, 3:0 ir užtikrintai patiesė savo varžovą.
Pirmasis setas buvo komplikuotas lietuviui. Abiem žaidėjams buvo progų perimti varžovo padavimus, tačiau S. Ofneris geriau išnaudojo savo šansus. Nuo penktojo geimo austrijas pradėjo dominuoti ir setu baigė galingą spurtą, laimėdamas penkis geimus iš eilės.
Antrasis ir trečiasis setai visiškai pasikeitė. E. Butvilas sugrįžo į žaidimą ir pradėjo kontroliuoti mačo eigą. Antrojo seto pradžioje S. Ofneris turėjo dvi progos perimti lietuvio padavimus, bet jų nerealizavo. Tą klaidą tuoj pat naudosi Butvilas, kuris savo ruožtu laimėjo varžovo padavimų seriją ir pradėjo greitai didinti persvarą. Trečiajame sete jaunas lietuvis dominavo absoliučiai – Ofneris nespėjo net atsigriebus ir atsisakė tęsti varžybas.
Neoficialiais šaltiniais žinoma, kad austrijas turėjo pėdos traumą dar prieš susitikimą su Butvilasu, o tai neabejotinai turėjo įtakos jo žaidimui.
Šis mačas buvo pirmasis tiesioginis susitikimas tarp šių dviejų tenisininku. Tačiau pernai S. Ofneris du kartus žaidė prieš kitą lietuvį Vilių Gaubą ir abu kartus pralaimėjo (6:7, 2:6 ir 6:4, 3:6, 3:6). Reikia pabrėžti, jog tie mačai vyko ant grunto, o Ispanijoje naudojama kieta danga, kurioje Ofneris paprastai jaučiasi patogiau.
S. Ofneris yra žymesnis žaidėjas nei gali rodytis jo dabartinis reitingas. 2024 metais jis pasiekė net 37-ą ATP poziciją ir pirmą kartą savo karjeroje žengė į ATP 250 turnyro finalą žaisdamas ant žolės. Per visą profesionalią karjerą austrijas iškovojo 11 vienetų titulų – 5 ITF ir 6 ATP „Challenger” turuose. Iš šių pergalių 5 atiteko gruntui ir 6 kietai dangai.
Austrijo pasiekimai tarptautiniame tenise yra solidūs. 2023 metais jis dalyvavo prestižiniame „Roland Garros” turnyre, kuriame iš kvalifikacijos pradėjęs žaidėjas nuosekliai nugalėjo varžovus ir tik pagrindinio etapo ketvirtame rate buvo sustabdytas. 2024 metais S. Ofneris reprezentavo savo šalį Paryžiaus olimpiadoje, pasiekdamas antrąjį ratą. Tarp žymesnių žaidėjų, kuriuos austrijas yra nugalėjęs, yra Dominicas Thiemas, Kei Nishikori, Richardas Gasquet, Jackas Sockas, Francesas Tiafoe, Roberto Bautista Agutas, Fabio Fognini ir Denisas Šapovalovas.
Tačiau šis sezonas Ofneriui pradėjo nesėkmingai. Sezono pradžioje jis laimėjo du ATP „Challenger” turnyrus ir pasiekė dar vieno turnyro finalą, tačiau vėliau jo forma žymiai pablogėjo. Į Ispaniją austrijas atvyko turėdamas septynių pralaimėjimų seriją, kuri šiandien jau tapo aštuonių pralaimėjimų seka.
E. Butvilui šis laimėjimas atnešė 6 ATP reitingo taškus ir 1590 JAV dolerių. Aštuntfinalyje jaunas lietuvis susitiks su vienu iš dviejų šveicarų – Remy Bertola (ATP-174) arba Jerome'u Kymu (ATP-178).
Be to, E. Butvilas startuoja ir dvejetų varžybose. Pirmajame rate jis su lenkų partneriu Maksu Kasnikowskiu bandys nugalėti indų porą – Jeevaną Nedunchezhiyaną ir Adilą Kalyanpurą.
ATP „Challenger” serijos turnyro Ispanijoje bendras prizų fondas siekia 97,64 tūkst. eurų.
