Vilniaus „Rytas” įrašė savo vardą į Europos krepšinio istoriją, tapęs dešimtojo FIBA Čempionų lygos sezono čempionais. Dramatiškas finalas Badalonos „Palau Municipal” arenoje, kur 1992-aisiais žaidė legendinė „Dream Team", baigėsi lietuvių triumfu – po pratęsimo 92:86 nugalėta Atėnų AEK. „Rytas" tapo pirmuoju Lietuvos klubu, užkariavusiu šį prestižinį trofėjų, o pergalę stebėjo 10 372 sirgaliai.
Pagrindinis finalo herojus – 23 metų gynėjas Simas Lukošius. Pusfinalyje prieš Tenerifės „La Laguna" nepelniusiam nė taško krepšininkui lemiamose rungtynėse pavyko neįtikėtinas šuolis – 23 taškai ir fenomenalus tritaškių pataikymas 7 iš 10. Toks rezultatas iš tolimų distancijų finale dar niekada nebuvo pasiektas. NCAA sistemą praėjęs snaiperis atsiėmė ne tik aukso medalį, bet ir finalo ketverto MVP apdovanojimą.
„Tai didžiausia galimybė, kurią iki šiol turėjau karjeroje. Pasiekėme kažką išskirtinio. Džiaugiuosi dėl visos komandos ir įdėto darbo per sezoną", – emocingai kalbėjo Lukošius. Paklaustas, ar svajojo apie tokį momentą, krepšininkas atsakė filosofiškai: „Reikia svajoti drąsiai. Jei neįsivaizduosi didelių dalykų, jie niekada neįvyks. Pasitikėjimas savimi yra viskas."
Finale „Rytas" demonstravo nepalūžtančią dvasią – panaikino net 20 taškų deficitą. „Toks krepšinis – niekas nėra baigta iki finalinės sirenos. Į ketvirtą kėlinį išėjome stiprūs, vieningi, pasitikintys. Kovojome kaip viena komanda", – prisiminė Lukošius. Būtent jo tritaškis išplėšė pratęsimą: „Tai derinys, kurį nuolat treniruojamės. Puikiai jį įvykdėme, gavau kamuolį ir apie nieką negalvojau."
Kalbėdamas apie savo įspūdingą pasirodymą, gynėjas liko kuklus: „Nesakyčiau, kad jaučiausi nesustabdomas, bet tai tikrai buvo ypatinga. Kai žaidi laisvai, nustoji per daug galvoti. Progos atsiranda natūraliai." Lukošius pabrėžė ir komandos draugo Jerricko Hardingo svarbą: „Visada pasitiki Jerricku, žinai, kokio lygio tai žaidėjas. Gynyba susispaudė ties juo, todėl man atsivėrė erdvės."
Po triumfo Lukošius atvirai prabilo apie kitą savo tikslą – debiutą Vokietijos rinktinėje. Pusiau vokiškų šaknų turintis krepšininkas žino, kad finalo ketvertą gyvai stebėjo Vokietijos rinktinės strategas Alexas Mumbru. „Labai norėčiau sulaukti kvietimo į FIBA langus. Žaisti už nacionalinę rinktinę yra svajonė", – neslepia Lukošius. Apie trenerį jis kalba pagarbiai: „Jis buvo puikus Ispanijos žaidėjas, pasaulio čempionas, ir žinau, kad yra puikus treneris. Labai norėčiau žaisti jo vadovaujamoje komandoje."",
"excerpt": "FIBA Čempionų lygos finale 23 taškus pelnęs ir MVP tapęs Simas Lukošius po „Ryto” istorinio triumfo prieš Atėnų AEK atskleidė savo kitą tikslą – sulaukti Vokietijos rinktinės trenerio Alexo Mumbru kvietimo į artėjančius FIBA langus.
