Legendinis serbų tenisininkas Novakas Djokovičius, savo karjeroje iškovojęs 24 „Didžiojo kirčio” titulus, 2026 metų Paryžiaus turnyrą pradėjo sudėtingiau nei tikėjosi. Ketvirtoji pasaulio raketė beveik tris valandas grūmėsi su vietiniu žiūrovų numylėtiniu Giovanni Mpetshi Perricardu ir tik po prarasto pirmojo seto sugebėjo išplėšti pergalę 5:7, 7:5, 6:1, 6:4.
Philippe'o Chatrier arenoje susirinkusi publika stebėjo tikrą teniso spektaklį. Pirmųjų dviejų setų metu 39-erių veteranas niekaip nesugebėjo neutralizuoti 83-iąją ATP reitingo poziciją užimančio prancūzo galingų padavimų. Nors Djokovičius laikomas vienu įspūdingiausių padavimų priėmėjų visų laikų istorijoje, jaunasis varžovas primesdavo savo žaidimo tempą. Pirmasis setas baigėsi prancūzo naudai – esant 5:5, jis realizavo lūžio tašką ir užsitikrino seto pergalę. Taip Mpetshi Perricardas tapo pirmuoju Prancūzijos atstovu per keturiolika metų, sugebėjusiu atimti setą iš serbo Paryžiaus kortuose.
Antrojo seto metu drama pasiekė kulminaciją. Djokovičius praleido net devynis šansus laimėti varžovo padavimų seriją, o viename geime prancūzas atlaikė šešis tokius puolimus. Lemiamas tapo dvyliktas geimas – Mpetshi Perricardas galingais padavimais išgelbėjo tris seto taškus, tačiau ketvirtojo išsaugoti nepavyko. Po įspūdingo septyniolikos smūgių apsikeitimo serbas išlygino bendrą rezultatą.
Po šio psichologinio lūžio buvęs pirmasis pasaulio tenisininkas visiškai perėmė mačo kontrolę. Prancūzas akivaizdžiai išseko fiziškai – jo petys nebepajėgė atlaikyti nuolatinio galingų padavimų krūvio. Trečiąjį ir ketvirtąjį setus Djokovičius laimėjo be rimtesnio pasipriešinimo, užbaigdamas 2 valandas 51 minutę trukusį susitikimą.
Mpetshi Perricardas siekė tapti pirmuoju Prancūzijos tenisininku nuo 2018-ųjų, kai Benoit Paire'as pasiekė šį rezultatą, įveikusiu Djokovičių. Taip pat jis galėjo tapti antruoju žemiausią reitingą turinčiu žaidėju, nugalėjusiu serbą „Didžiojo kirčio” turnyre po Deniso Istomino 2017 metais.
Šis mačas buvo tik antrasis Djokovičiaus susitikimas ant grunto šį sezoną. Į Prancūzijos sostinę jis atvyko žinodamas, kad dėl traumos pasitraukė pagrindinis favoritas ispanas Carlosas Alcarazas, todėl pagrindiniu varžovu kovoje dėl trofėjaus liko italas Jannikas Sinneris. Pergalė leido serbui pagerinti asmeninę statistiką – tai buvo jo rekordinis 82-asis pasirodymas „Didžiojo kirčio” turnyruose ir 102-oji pergalė Paryžiaus grunto kortuose.
Pirmajame didžiųjų turnyrų etape Djokovičiaus karjeros balansas dabar siekia 80-2, o paskutinį kartą atidarymo mačą jis pralaimėjo dar 2006-ųjų Melburne. Paryžiaus turnyro pirmajame rate serbas išlieka nepralaimėjęs – jo statistika čia siekia 22-0.
Kitame etape 22-ąjį kartą karjeroje Prancūzijos atvirajame čempionate dalyvaujantis Djokovičius susitiks su kitu vietinės publikos favoritu – 24-erių Valentinu Royeriu. Šis tenisininkas, užimantis 74-ąją ATP poziciją, savo debiutiniame mače per 1 valandą 58 minutes rezultatu 6:4, 6:2, 6:2 įveikė Hugo Dellieną.
Bendras „Roland Garros” turnyro prizų fondas šiemet siekia 61,723 milijono eurų. Visas varžybas galima stebėti per „Go3” televiziją su „discovery+” paslauga.
