Po įspūdingo pasirodymo Kazachstane, 21 metų Lietuvos tenisininkas Edas Butvilas (ATP-256) sėkmingai debiutavo ATP „Challenger” serijos „KIA Tunis Open” turnyre Tunise. Kvalifikacijos pirmajame rate jis po beveik pustrečios valandos trukusios kovos rezultatu 2:6, 6:4, 6:3 nugalėjo 25 metų brazilą Paulo Andre Saraivą dos Santosą (ATP-499).
Pirmas setas lietuviui susiklostė itin nepalankiai. Pietų Amerikos atstovas nuo pat pirmųjų minučių demonstravo agresyvų žaidimą nuo galinės linijos, drąsiai naudojo krosus ir neleido E. Butvilui rasti savo ritmo. Papildomų iššūkių kėlė ir oro sąlygos – maždaug 28 laipsnių karštis bei 14–19 km/h stiprumo vėjas vertė abu žaidėjus daryti netikslių smūgių.
Antrajame sete situacija pasikeitė. Lietuvis ėmė žaisti stabiliau, ypač savo padavimų metu, dažniau privertė varžovą atsitraukti į gynybą ir kritiniu momentu realizavo lūžį, laimėdamas brazilo serviravimo seriją.
Trečiasis setas jau vyko . Butvilo scenarijų. Nors dos Santosas ir toliau bandė rizikuoti galingais smūgiais, lietuvis svarbiausiose akimirkose išlaikė šaltą protą ir parodė brandų žaidimą, kuris garantavo pergalę.
Statistika atskleidžia, kokia lygi buvo dvikova – E. Butvilas laimėjo 98 taškus iš 192 sužaistų. Lietuvis po pirmojo padavimo realizavo 77 procentus taškų, tačiau padarė 6 dvigubas klaidas. Jo varžovas išsiskyrė galingu servisu ir per mačą atliko net 10 neatremiamų padavimų.
Tunise E. Butvilas siekia tęsti sėkmingą pasirodymų seriją ant grunto ir kaupti vertingus ATP reitingo taškus, kovodamas dėl sugrįžimo į geriausių 200 pasaulio tenisininkų gretas. ATP „Challenger 75” kategorijos turnyro prizų fondas viršija 100 tūkstančių JAV dolerių.
