Jungtinėse Amerikos Valstijose vykstančiame ATP „Challenger” serijos „Lexington Open” turnyre lietuvių teniso viltis Edas Butvilas žengė į ketvirtfinalį. 22 metų Lietuvos atstovas, šiuo metu užimantis 268-ą poziciją ATP reitinge, kietoje dangoje susitinka su perspektyviu 20-mečiu japonu Rei Sakamoto (ATP-165). Dvikova prasidėjo 19.10 val. Lietuvos laiku.
Šie žaidėjai jau yra susidūrę anksčiau – 2024 metais ITF turnyro Ispanijoje pusfinalyje ant grunto E. Butvilas šventė pergalę rezultatu 7:6 (8:6), 6:2.
R. Sakamoto – vienas ryškiausių pastarųjų metų jaunimo teniso talentų. 2024-aisiais jis buvo pirmoji pasaulio jaunių raketė, tais pačiais metais triumfavęs „Australian Open” jaunių vienetų varžybose ir „US Open” jaunių dvejetų turnyre. „Roland Garros” jaunių dvejetų finale japonas liko antras.
Profesionalų ture R. Sakamoto jau spėjo laimėti tris ATP „Challenger” vienetų turnyrus – visus ant kietos dangos. Aukščiausią savo karjeros poziciją – 148-ą vietą ATP reitinge – jis pasiekė maždaug prieš du mėnesius.
Šį sezoną japonas sėkmingai įveikė „Australian Open” atranką ir debiutavo „Didžiojo kirčio” turnyro pagrindiniame etape. Vėliau „Challenger” turnyruose Australijoje bei Indijoje jis pasiekė pusfinalius. Tiesa, prasidėjus grunto sezonui balandį, R. Sakamoto rezultatai šiek tiek pablogėjo.
Lietuviui sėkmė šiame mače reikštų 22 ATP reitingo taškus ir 5510 JAV dolerių prizinių. Pusfinalyje jo lauktų buvusi 23-ioji pasaulio raketė serbas Dušanas Lajovičius (ATP-149) arba jordanietis Abdullah Shelbayhas (ATP-267). Pralaimėjimo atveju E. Butvilas gautų 12 reitingo taškų ir 3095 JAV dolerius.
Virtualiame ATP reitinge lietuvis šiuo metu yra 261-oje pozicijoje. Patekimas į pusfinalį leistų jam pakilti maždaug iki 247-os vietos. Viso turnyro prizinis fondas siekia 107 tūkstančius JAV dolerių.
