Šveicarijos sostinėje Ženevoje vykstančiame ATP 250 kategorijos teniso turnyre „Gonet Geneva Open” lietuvių talentas Edas Butvilas pasiekė vieną įsimintiniausių savo karjeros pergalių. Kvalifikacijos finaliniame susitikime 21 metų lietuvis, šiuo metu užimantis 256-ą vietą ATP reitinge, po valandos ir 34 minučių kovos rezultatu 7:5, 7:6 (7:4) palaužė kur kas aukščiau reitinguojamą australą Jamesą Duckworthą (ATP-81).
Pirmasis setas buvo itin įtemptas – abu tenisininkai tvirtai laikėsi ant savo padavimų iki pat 10-ojo geimo. Lūžis įvyko vienuoliktajame geime, kai E. Butvilas švariai realizavo „break” galimybę ir išsiveržė į priekį. Australas nebespėjo atsakyti, ir lietuvis užsitikrino setą rezultatu 7:5.
Antroji partija taip pat klostėsi dramatiškai. Lietuviui pasitaikė net keturios progos perimti varžovo padavimus trečiajame ir septintajame geimuose, tačiau visos jos liko neišnaudotos. Setas baigėsi pratęsimu, kuriame E. Butvilas parodė tvirtą charakterį. Nors pradžioje prarado įgytą pranašumą, po devintojo taško vėl perėmė iniciatyvą ir dviem sėkmingais padavimais užbaigė dvikovą.
Statistika aiškiai liudijo lietuvio pranašumą – po antrųjų padavimų jis pelnė 75 procentus taškų, kai tuo tarpu J. Duckworthas tesugebėjo realizuoti vos 48 procentus. Australas taip pat padarė nemažai neišprovokuotų klaidų, kuriomis puikiai pasinaudojo E. Butvilas.
Ši dvikova buvo pirmasis tiesioginių šių tenisininkų susitikimas. Įdomu, kad J. Duckworthas anksčiau tris kartus buvo susidūręs su kitu Lietuvos atstovu Ričardu Berankiu ir laimėjo du kartus, nors viena pergalė jam atiteko be kovos.
34-erių australas kadaise buvo laikomas dideliu talentu – 2010 metais jis užėmė septintą vietą ITF jaunių reitinge ir pasiekė „Roland Garros” jaunių turnyro pusfinalį. Profesionalų gretose J. Duckworthas 2022 metais buvo pakilęs iki 46-os ATP reitingo pozicijos. Jo palmares įspūdingas: 18 ATP „Challenger” ir 7 ITF turnyrų titulai, dalyvavimas visų „Didžiojo kirčio” turnyrų pagrindiniuose etapuose bei olimpinių žaidynių patirtis. 2021 metais Astanoje jis žaidė vienintelį savo ATP 250 turnyro finalą, kuriame nusileido Soon-woo Kwonui.
Šiais metais „Australian Open” turnyre australas įveikė perspektyvų kroatą Dino Prižmičių, tačiau kitame rate krito prieš pasaulio pirmąją raketę Janniką Sinnerį. Po to sekė sunki atkarpa – per 13 susitikimų vos 3 pergalės. Situacija pagerėjo grįžus ant mėgstamo grunto – Meksikoje jis iš pradžių pasiekė „Challenger” finalą, o kitą savaitę toje pačioje šalyje triumfavo.
E. Butvilui ši pergalė garantuoja 13 ATP reitingo taškų ir 6570 eurų premiją. Varžovas pagrindiniame etape paaiškės po burtų traukimo ceremonijos. Viso turnyro prizų fondas siekia 612,62 tūkstančio eurų, o pagrindinį etapą tiesiogiai transliuos „Go3” televizija.
