Šveicarijos sostinėje Ženevoje vykstančiame ATP 250 kategorijos „Gonet Geneva Open” turnyre trečiadienį pasibaigė istorinis 21-erių metų Edo Butvilo žygis. Aštuntfinalyje lietuvis per valandą ir 19 minučių 4:6, 3:6 nusileido aukščiausiai karjeroje reitinguotam varžovui – 28-erių Kazachstano tenisininkui Aleksandrui Bublikui, šiuo metu užimančiam 10-ąją poziciją ATP klasifikacijoje. Mūsų šalies atstovui tai buvo pirmasis startas profesionaliame ATP pasaulio ture.
Nuo pirmųjų susitikimo minučių E. Butvilas patyrė rimtų sunkumų savo padavimų geimų metu. Antrajame geime kazachas susikūrė tris galimybes atimti padavimą, ketvirtajame – dar vieną. Nepaisant spaudimo, lietuvis sugebėjo atsilaikyti ir neleido varžovui išsiveržti į priekį. Tačiau pirmojo seto pabaiga E. Butvilui susiklostė itin skaudžiai – dešimtajame geime jis vedė 40:15, tačiau tada pasipylė klaidos, jaunasis tenisininkas pralaimėjo keturis taškus paeiliui, o A. Bublikas išnaudojo seto tašką ir užsitikrino pirmąjį setą 6:4.
Antrajame sete ketvirtasis geimas tapo lemiamu – E. Butvilas „sausai” prarado savo padavimų seriją ir atsidūrė keblioje padėtyje, atsilikdamas 1:3. Penktajame geime lietuvis turėjo dvi progas sugrįžti į kovą, tačiau nė vieno „break pointo” realizuoti nepavyko. Devintajame geime E. Butvilas demonstravo kovingumą – atrėmė du mačo taškus esant rezultatui 0:40 ir 30:40, vis dėlto trečiuoju bandymu A. Bublikas nebesuklydo ir užfiksavo galutinę pergalę.
Statistika atskleidė skirtumus tarp žaidėjų: E. Butvilas, išbėgęs prie tinklo, laimėjo vos 6 taškus iš 14, tuo tarpu jo varžovas – 7 iš 9. Pirmo padavimo pataikymo procentas taip pat buvo kazacho pusėje – 70 proc. prieš 58 proc.
A. Bublikas dar jaunystėje pasižymėjo aukštais rezultatais – jis buvo pasiekęs 19-ą vietą ITF jaunių reitinge. Profesionalų tenise kazachas sužibėjo dar ryškiau ir šiuo metu yra pasiekęs aukščiausią karjeros poziciją ATP reitinge. Per karjerą jis jau 16 kartų žaidė ATP turų vienetų finaluose, iš kurių 9 baigėsi pergalingai. Septyni titulai iškovoti ATP 250, o du – ATP 500 kategorijos turnyruose. Praėjusiais metais A. Bublikas užfiksavo geriausią „Didžiojo kirčio” rezultatą, pasiekęs „Roland Garros” ketvirtfinalį. Jo sąskaitoje – ir dalyvavimas dviejose olimpinėse žaidynėse.
Kazachstano tenisininkas per karjerą yra įveikęs tokius elito atstovus kaip Jannikas Sinneris, Alexanderis Zverevas, Tayloras Fritzas, Casperas Ruudas, Lorenzo Musetti, Alexas de Minauras, Jackas Draperis, Andrejus Rubliovas bei Gaelis Monfilsas. Bendras jo uždarbis teniso kortuose artėja prie 12 mln. JAV dolerių ribos.
Šių metų sezoną A. Bublikas pradėjo pergalingai – triumfavo ATP 250 turnyre Honkonge. Vėliau pasiekė „Australian Open” aštuntfinalį bei ATP 500 turnyro Nyderlanduose pusfinalį. Grunto sezone kazachas žengė iki ATP 1000 turnyro Monake ketvirtfinalio, kur jo kelią užkirto Carlosas Alcarazas. Tiesa, pastaruoju metu A. Bubliko forma buvo susvyravusi – į Ženevą jis atvyko su vos viena pergale per penkis paskutinius susitikimus.
E. Butvilas už pasirodymą Ženevoje pelnė 38 ATP reitingo taškus bei 10 750 eurų premiją. Virtualiame ATP reitinge lietuvis pakilo į 231-ą poziciją. Ženevos turnyro prizų fondas sudaro 612,62 tūkst. eurų, o pagrindinį etapą tiesiogiai transliuoja „Go3” televizija.
