Lietuvos U18 vaikinų krepšinio rinktinės kelionė Europos pirmenybėse baigėsi aštuntfinalio etape. Trente vykusiame mače mūsų šalies atstovai 71:83 (20:30, 20:17, 16:15, 15:21) turėjo pripažinti namų sirgalių palaikomų italų pranašumą.
Susitikimo pradžioje lietuviai pirmieji atidarė rezultatą, tačiau šeimininkai greitai atsakė 8:0 spurtu ir išsiveržė į priekį 8:2. Ignas Štombergas kartu su Tauriu Aliukoniu bandė grąžinti komandą į kovą (11:13), bet italai toliau didino persvarą – 22:14. Skirtumas pirmą kartą išaugo iki dviženklio (26:15), o pirmasis ketvirtis baigėsi 30:20 varžovų naudai.
Antrajame kėlinyje Emilis Žibūda taikliu metimu pradėjo mažinti atsilikimą, o Dovydo Jakštonio tritaškis priartino rezultatą iki 30:34. Italai atsakė penkių taškų serija, privertusia lietuvius prašyti minutės pertraukėlės. Deja, situacija nepasikeitė – į didžiąją pertrauką Lietuva išėjo atsilikdama 40:47.
Po pertraukos mūsų krepšininkai tęsė persekiojimą. I.Štombergo dvitaškis su pražanga sumažino deficitą iki minimumo – 52:55. Gabrieliaus Krivo ir Galiaus Černeckio baudos leido išlikti netoliese – 56:58. Tačiau kėlinio pabaigoje Thomasas Acunzo ir Cheickhas Niangas padidino itališką pranašumą iki 56:62.
Lemiamame ketvirtyje lietuviai beveik keturias minutes negalėjo pelnyti taškų, kol I.Štombergas pralaužė ledus – 58:65. Puolimas ir toliau neveikė sklandžiai, o italų metimai likus žaisti nepilnoms dviem minutėms padidino skirtumą iki 63:77, galutinai užgesinę pergalės viltis.
I.Štombergas demonstravo įspūdingą individualų žaidimą, tačiau jam trūko komandos draugų paramos – per 27 minutes jis pelnė 21 tašką (8/12 dvitaškių, 5/7 baudų), atkovojo 8 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, perėmė 2 ir prarado 2 kamuolius, blokavo 3 metimus bei surinko 28 naudingumo balus.
Antrasis pagal rezultatyvumą buvo Kornelijus Snitka su 12 taškų. Daugiau nei 7 naudingumo balus surinko tik Emilis Prekevičius.
Statistika atskleidė skaudžias lietuvių problemas – 26 klaidos per rungtynes. Paradoksalu, bet italai triumfavo pataikę vos vieną tritaškį iš 20 bandymų (5 proc.) ir pralaimėję kovą dėl kamuolių 33:38.
Toliau lietuviai kovos dėl devintosios vietos su Turkijos ir Austrijos poros pralaimėtojais.
Lietuva: Ignas Štombergas 21 (8 atk. kam., 3 blokai, 28 naud. bal.), Kornelijus Snitka 12, Emilis Prekevičius 11 (8 rez. perd., 4 klaidos, 14 naud. bal.), Galius Černeckis 8 (6 atk. kam., 9 klaidos), Tauris Aliukonis 4 (4 atk. kam.), Aironas Žymantas, Emilis Žibūda (1/6 metimų, 4 atk. kam.) ir Dovydas Jakštonis po 3, Gabrielius Buivydas, Benas Biržinis ir Gabrielius Krivas po 2, Jonas Trivokas nepasižymėjo.
Italija: Cheickhas Niangas 19 (8/12 dvitaškių, 3 per. kam.), Federico Bottelli 16 (0/7 tritaškių, 12/12 baud. met., 3 per. kam.), Thomasas Acunzo 12 (10 atk. kam.), Gabriele Lastella ir Pablo Abreu (7 atk. kam.) po 10.
