Filipinų tenisas sulaukė istorinio momento – 21 metų Alexandra Eala pasiekė didžiausią savo karjeros laimėjimą. JAV sostinėje vykusiame prestižiniame WTA 500 kategorijos „Mubadala DC Open” turnyre ji triumfavo ir tapo pirmąja filipiniete, kada nors iškovojusia WTA vienetų varžybų trofėjų.
Lemiamoje kovoje, kuri dėl nepalankių oro sąlygų buvo perkelta į pirmadienį, A. Eala rezultatu 4:6, 6:4, 6:0 palaužė turnyro favoritę amerikietę Jessicą Pegulą, užimančią trečiąją vietą pasaulio reitinge.
Šis triumfas filipinietei atvers duris į elitinį WTA dvidešimtuką – iki turnyro ji buvo 28-oji pasaulio raketė, tačiau po pergalės Vašingtone pirmą kartą karjeroje turėtų įsitvirtinti tarp dvidešimties geriausių planetos tenisininkių.
Finalas prasidėjo sekmadienį, tačiau smarkus lietus ir žaibai privertė organizatorius nutraukti susitikimą. Tuo momentu J. Pegula buvo priekyje 6:4, 2:1. Pirmadienį atnaujintame mače A. Eala visiškai perėmė aikštelės kontrolę ir įtikinamai užbaigė dvikovą, trukusią iš viso 1 valandą 45 minutes.
Statistika atskleidė filipinietės pranašumą prie padavimų linijos – ji laimėjo net 84,4 procento taškų po pirmojo serviso (38 iš 45), kai amerikietės rodiklis tesiekė 56,5 procento. A. Eala realizavo keturias iš devynių susikurtų progų atimti varžovės padavimą, nors pati neatliko nė vieno padavimo-eiso ir padarė tris dvigubas klaidas.
J. Pegula šiame finale siekė dvylikto WTA vienetų titulo. Amerikietė jau buvo laimėjusi Vašingtono turnyrą 2019 metais ir iki šiol dominavo tarpusavio akistatose – 2025 metų Majamyje ji buvo nugalėjusi filipinietę.
Kelias į pirmąjį WTA 500 serijos finalą A. Ealai buvo itin sudėtingas – ji įveikė praėjusių metų čempionę kanadietę Leylah Fernandez, antrąją turnyro favoritę ukrainietę Eliną Svitoliną bei trečiąja raketę japonę Naomi Osaką.
Čempionė į savo sąskaitą įsirašė 500 reitingo taškų ir 252 tūkstančius JAV dolerių, o bendras turnyro prizų fondas siekė beveik 1,638 milijono dolerių.
