NBA Vakarų konferencijos finalas įgauna pagreitį, o intrigos tik daugėja.
Oklahoma City ekipa savo arenoje susitvarkė su San Antonijaus krepšininkais rezultatu 122:113 (31:31, 31:20, 34:37, 26:25). Po šio susitikimo serijos iki keturių laimėjimų rezultatas išsilygino – 1:1.
Šeimininkai kontroliavo žaidimo eigą didžiąją rungtynių dalį, tačiau niekaip nepajėgė atitrūkti į saugų atstumą. Likus devynioms minutėms iki pabaigos, skirtumas tesiekė vos du taškus (99:97). Tuomet savo žodį tarė Casonas Wallace'as ir Jaredas McCainas, kurie pataikė svarbius tolimus metimus ir padėjo komandai išlaikyti beveik dviženklio dydžio persvarą iki finalinės sirenos.
Reguliaraus sezono MVP apdovanojimą pelnęs Shai'us Gilgeousas-Alexanderis šįkart pasirodė gerokai įtikinamiau nei pirmajame mače. Per 38 minutes jis pelnė 30 taškų (12/21 dvitaškių, 0/3 tritaškių, 6/6 baudų), sugriebė 4 kamuolius, atliko 9 rezultatyvius perdavimus, perėmė ir prarado po vieną kamuolį, užblokavo 2 metimus bei prasižengė 5 kartus.
Statistika atskleidė esmines pergalės priežastis. Nugalėtojai žymiai geriau judino kamuolį ir pasidalino 34 rezultatyviais perdavimais prieš varžovų 22. Dar didesnį skirtumą lėmė klaidos – Oklahamos ekipa prarado kamuolį vos 9 kartus, o svečiai net 21. Vien Stephonas Castle'as susižėrė 9 klaidas, o ankstesnėse rungtynėse jų turėjo net 11. Tiesa, jaunasis gynėjas įsiminė ir įspūdingu dėjimu.
San Antonijaus lyderis Victoras Wembanyama per 37 minutes įmetė 21 tašką (5/9 dvitaškių, 3/9 tritaškių, 2/2 baudų), atkovojo net 17 kamuolių, atliko 6 rezultatyvius perdavimus, perėmė vieną ir prarado 4 kamuolius, užblokavo 4 metimus bei prasižengė 3 kartus. Įdomu tai, kad net ir pralaimėtose rungtynėse prancūzo buvimo aikštėje atkarpa buvo laimėta vienu tašku.
„Spurs” serijoje vis dar negali pasikliauti čiurną susižeidusiu De'Aaronu Foxu, o dabar neteko ir jo vieton startinį penketą patekusio Dylano Harperio. Dvidešimtmetis trečiajame kėlinyje patyrė pakinklinės sausgyslės traumą ir buvo priverstas baigti pasirodymą.
Trečiosios serijos rungtynės persikels į Teksasą, kur namų aikštės pranašumą perėmę „Spurs” bandys išplėšti antrąją pergalę.
„Spurs”: Stephonas Castle'as 25 (1/6 tritaškių, 5 atk. kam., 8 rez. perd., 9 klaidos), Devinas Vassellas 22 (6/12 tritaškių, 4 atk. kam.), Victoras Wembanyama 21 (3/7 tritaškių, 17 atk. kam., 6 rez. perd., 4 blokai, 4 klaidos), Dylanas Harperis 12, Keldonas Johnsonas 10 (5 atk. kam.), Julianas Champagnie 8 (1/7 tritaškių, 5 atk. kam.).
„Thunder”: Shai'us Gilgeousas-Alexanderis 30 (9 rez. perd.), Alexas Caruso 17 (3/4 tritaškių, 5 rez. perd.), Chetas Holmgrenas 13, Casonas Wallace'as (4/6 tritaškių, 4 rez. perd., 4 per. kam.) ir Jaredas McCainas (3/9 tritaškių, 6 atk. kam.) po 12, Isaiah Hartensteinas (13 atk. kam.) ir Ajay'us Mitchellas (4 per. kam.) po 10.
