Lietuvos jaunių krepšinio rinktinė pasiekė itin svarbų tikslą – užsitikrino pasilikimą Europos čempionato A divizione. Italijoje vykstančiame turnyre mūsų šalies atstovai įveikė Austrijos bendraamžius rezultatu 84:68 ir išvengė dramatišku išlikimo mūšių.
Gintaro Kadžiulio treniruojami krepšininkai nuo pirmųjų minučių ėmėsi iniciatyvos. Pirmasis ketvirtis baigėsi triuškinamu 19:7 lietuvių pranašumu, o vėliau varžovams taip ir nepavyko rimtai sugrįžti į kovą. Kėlinių rezultatai: 19:7, 24:20, 19:22, 22:19.
Tikruoju mačo herojumi tapo Ignas Štombergas – garsaus Lietuvos krepšininko Sauliaus Štombergo atžala. Jaunasis puolėjas per 26 aikštelėje praleistas minutes demonstravo fenomenalų žaidimą: pelnė 21 tašką (8/10 dvitaškių, 5/12 baudų), sugriebė net 15 atšokusių kamuolių, atliko 3 blokavimus ir surinko įspūdingus 28 naudingumo balus. Tiesa, 5 kartus prarado kamuolį.
Lietuvos rinktinėje taip pat pasižymėjo Gailius Černeckis su 14 taškų, o Tauris Aliukonis bei Kornelijus Snitka pridėjo po 8 taškus. Austrijos gretose rezultatyviausias buvo Pierce'as Thompsonas (16 tšk.), Arminas Kapičius, Francis Chavezas ir Kilianas Witzmannas pelnė po 10 taškų.
Dabar Lietuvos 18-mečiai tęs kovą dėl 9-12 vietų, o artimiausiame susitikime jų lauks mūšis su kaimynais estais.
