Vilniaus „Rytas” įrašė savo vardą į Europos krepšinio istoriją – FIBA Čempionų lygos finale sostinės ekipa po įtempto pratęsimo 92:86 įveikė Atėnų AEK klubą ir parsivežė brangiausią sezono trofėjų.
Kelyje į finalą vilniečiai eliminavo Tenerifės „La Laguna” komandą, tuo tarpu graikai pusfinalyje buvo stipresni už Malagos „Unicaja", kuriai atstovavo lietuviai Mindaugas Kuzminskis ir Lukas Lekavičius.
Rungtynių pradžia „Rytui" susiklostė nesėkmingai. Nors vilniečiai trumpam pirmavo 4:3, AEK atsakė 7:0 spurtu ir perėmė žaidimo kontrolę – 10:4. Po minutės pertraukėlės Vilniaus ekipa šiek tiek atsigavo (8:10), tačiau graikų dominavimas tęsėsi. Deficitas augo, ir pirmojo kėlinio pabaigoje AEK jau buvo priekyje dviženkle persvara – 25:15.
Antrasis ketvirtis prasidėjo dar blogiau – Atėnų klubas atitrūko net 15 taškų (34:19). „Rytas" bandė priešintis, tačiau atsilikimas svyravo 10–12 taškų ribose. Pirmoji pusė baigėsi katastrofiškai – oponentai finišavo 7:0 spurtu, ir į rūbinę komandos išsiskirstė esant 25:42.
Po ilgosios pertraukos vilniečiai . Per tris minutes atotrūkis sumažėjo iki 34:46, tačiau AEK vėl atsakė penkių taškų serija – 51:34. Trečiojo ketvirčio 26-ąją minutę skirtumas išaugo iki 20 taškų (55:35), o prieš lemiamą atkarpą graikai dominavo 63:45.
Tada prasidėjo tikroji „Ryto" pasaka. J. Hardingas tritaškiu ir dvitaškiu uždegė viltį – 53:65. G. Brownas atsakė tolimais metimais (68:53), bet S. Lukošius neleido pasiduoti – 56:68. Hardingas ir K. Smithas toliau mažino deficitą (65:74), o Lukošiaus tritaškis priartino rezultatą iki 70:75.
AEK bandė išlaikyti pranašumą (77:70), A. Gudaitis pataikė baudas, nors „Ryto" suolas gavo techninę pražangą. Vilniečiai keliskart suklupo puolime, bet Lukošius pataikė svarbų tritaškį – 75:78. Hardingas sumažino atsilikimą iki minimumo (77:78), J. Nunally baudos grąžino trijų taškų persvarą (80:77). Tuomet Lukošius šaltu krauju išlygino rezultatą tritaškiu – 80:80. L. Lekavičiaus paskutinis metimas nebuvo tikslus, ir komandos žaidė papildomą laiką.
Pratęsime sceną užvaldė A. Gudaitis. Vilniaus vidurio puolėjas dominavo baudos aikštelėje ir padėjo atitrūkti 85:80. Lukošius pridėjo dar vieną tritaškį – 88:80. Nors graikai pelnė taškus, Gudaitis buvo nesustabdomas – 90:82. Atėnų ekipa neišnaudojo paskutinių galimybių, ir „Rytas" triumfavo 92:86.",
"excerpt": "Vilniaus „Rytas” FIBA Čempionų lygos finale po dramatiškomis aplinkybėmis vykusio pratęsimo 92:86 nugalėjo Atėnų AEK ir iškovojo prestižinį trofėjų. Nors pirmoje pusėje atsiliko net 17 taškų, vilniečiai surengė įspūdingą sugrįžimą.
