Klivlando „Cavaliers” ekipa užsitikrino tolimesnį bendradarbiavimą su praėjusį sezoną įsigytu Jamesu Hardenu. Patyręs krepšininkas liks Ohajo klube ir artimiausius metus vilkės „Kavalierių” marškinėlius.
Prasidėjus tarpsezoniui, veteranas atsisakė pasinaudoti ankstesnėje sutartyje buvusia galimybe pratęsti kontraktą, tačiau šalys greitai rado bendrą kalbą. Naujai pasirašyta sutartis apima trejus metus ir 97 milijonus JAV dolerių, o paskutiniais metais sprendimą dėl likimo priims pats žaidėjas.
Šiuo sandoriu J.Hardenas įrašė savo vardą į elitinį NBA klubą – jis tapo vos ketvirtuoju krepšininku istorijoje, kurio bendroji kontraktų vertė viršijo pusę milijardo dolerių. Šiame išskirtiniame sąraše kartu su juo figūruoja LeBronas Jamesas, Kevinas Durantas ir Stephenas Curry.
36-erių 195 cm ūgio įžaidėjas, prie Klivlando prisijungęs mainų būdu, praėjusiame sezone suspėjo sužaisti 26 susitikimus. Per vidutiniškai 34 aikštelėje praleistas minutes jis fiksavo 20,5 taško (tritaškių taiklumas siekė 44 procentus), 4,8 atkovoto kamuolio ir 7,7 rezultatyvaus perdavimo statistiką.
J.Hardeno karjeros pasiekimai įspūdingi – 11 pakvietimų į „Visų žvaigždžių” rungtynes, 6 įtraukimai į simbolinį NBA penketą ir 2018 metais pelnytas vertingiausio lygos žaidėjo titulas.
Su „Kavalieriais” veteranas praėjusį sezoną pasiekė Rytų konferencijos finalą, kur komanda 0:4 turėjo pripažinti būsimųjų čempionų Niujorko „Knicks” pranašumą.
