LKL ketvirtfinalio serijos prasidėjo įspūdingu mūšiu Utenoje, kur vietinė „Juventus” ekipa 92:84 (29:27, 26:22, 16:16, 21:19) įveikė Vilniaus „Rytą” ir pirmavo atkaklioje dvikovoje. Antrasis serijos susitikimas persikels į sostinę, kur prireikus vyks ir lemiamos trečiosios rungtynės.
Reguliarųjį sezoną uteniškiai užbaigė septintoje pozicijoje su 12 pergalių ir 20 pralaimėjimų, tuo tarpu vilniečiai finišavo antri (20/12). Tribūnose šį mūšį stebėjo ir buvęs „Ryto” auklėtinis Jonas Valančiūnas, kuris gimtajame mieste palaikė savo buvusią komandą. Sostinės klubui šiose rungtynėse negalėjo padėti Simonas Lukošius, Jerrickas Hardingas ir Jordanas Caroline'as.
Šeimininkai puikiai pradėjo susitikimą ir greitai pabėgo į priekį 6:1. Nors Kennethas Smithas su Martynu Paliukėnu bandė atsakyti, Hassanas Diarra toliau didino atotrūkį – 12:6. Artūras Gudaitis stengėsi, tačiau uteniškiai tvirtai kontroliavo aikštelę – 17:8. Luko Ulecko taiklus metimas išplėtė persvarą iki dviženklio skirtumo – 19:8. Martynas Paliukėnas ir Ignas Sargiūnas atsakė tritaškiais, bet M.Johnsonas neleido priartėti – 25:18. Jaunieji vilniečiai Ignas Urbonas bei Gantas Križanauskas įsijungė ir „Rytas” ėmė vytis – 25:29. Pirmąjį kėlinį šeimininkai baigė minimalia persvara 29:27.
Antrajame ketvirtyje G.Masiulis ir I.Urbonas išvedė svečius į priekį – 33:32. Skirtumas išaugo iki 38:34, tačiau Maxwellas Lewisas sušvelnino padėtį – 39:42. Likus 4 minutėms L.Uleckas greitu tritaškiu grąžino pranašumą šeimininkams (44:42), bet I.Sargiūnas išlygino, o G.Križanauskas greita ataka vėl išvedė vilniečius – 46:44. L.Uleckas dar kartą pataikė svarbų metimą (51:46), ir į pertrauką uteniškiai išėjo pirmaudami 55:49.
Trečiajame kėlinyje M.Johnsonas neleido „Rytui” priartėti, kol A.Gudaitis ir A.Marčiulionis susirinko savo taškus ir išlygino rezultatą – 60:60. L.Ulecko nervai atlaikė ir jis grąžino persvarą – 62:60. M.Lewisas demonstravo visapusišką žaidimą – pataikė iš toli, įmetė iš po krepšio ir efektingai užblokavo G.Križanauską – 67:60. A.Marčiulionis atsakė tolimu metimu, bet P.Valinskas išlaikė šeimininkus priekyje (71:63). Po trečio kėlinio „Juventus” turėjo 71:65 persvarą.
Ketvirtojo kėlinio pradžioje uteniškių pranašumas išaugo iki 11 taškų (76:65), tačiau A.Marčiulionis sugrąžino vilniečius į kovą – 69:76. E.Šaulys užsidirbo nesportinę pražangą ir svečiai dar labiau priartėjo – 73:76. Ivanas Vranešas dviem dvitaškiais didino persvarą (80:73), bet I.Sargiūnas mažino atsilikimą (75:80). M.Johnsonas atsakė tritaškiu – 83:75. Dramatiškas finalas prasidėjo, kai vilniečiai vėl artėjo – 79:84. I.Sargiūno tolimas metimas (82:84) ir K.Smitho tritaškis išlygino rezultatą – 84:84. Š.Beniušis vėl išvedė Uteną į priekį (86:84), o A.Gudaitis prametė keturias baudas iš eilės. Uteniškiai neužpuolė, K.Smitho tritaškis nepataikė, o P.Valinskas išprovokavo pražangą ir realizavo abi baudas – 88:84. A.Marčiulionis prametė baudas ir šeimininkai triumfavo 92:84.
Rezultatyviausias ir naudingiausias nugalėtojų gretose buvo M.Lewisas – 19 taškų, 8 atkovoti kamuoliai, 3 blokai ir 25 naudingumo balai. Solidžius indėlius po 15 taškų įnešė L.Uleckas ir P.Valinskas. Sostinės klubui nepakako puikaus aukštaūgių dueto: A.Gudaitis surinko 16 taškų, 8 atkovotus kamuolius ir 15 naudingumo balų, o G.Masiulis prie 13 taškų pridėjo 5 atkovotus kamuolius ir sukaupė 22 naudingumo balus.
„Juventus”: Maxwellas Lewisas 19 (8 atk. kam.), Paulius Valinskas (5 rez. per.) ir Lukas Uleckas (8 atk. kam.) po 15, Malikas Johnsonas 13, Ivanas Vranešas 10, Šarūnas Beniušis 9, Hassanas Diarra 7.
„Rytas”: Artūras Gudaitis 16 (8 atk. kam.), Augustas Marčiulionis 15 (5 rez. per.), Gytis Masiulis ir Ignas Sargiūnas po 13, Kennethas Smithas 12, Ignas Urbonas 6.
