Lietuvos krepšinio rinktinė pradėjo pasiruošimą Pasaulio taurės atrankos kovoms kontrolinėmis rungtynėmis Kaune. Deja, net ir puikus Ąžuolo Tubelio pasirodymas neišgelbėjo nuo pralaimėjimo – po dramatiškai pasibaigusio pratęsimo mūsiškiai 108:110 nusileido Estijos ekipai. Lemtingą tritaškį beveik kartu su sirena įmetė Kristianas Kullamae.
Abiem rinktinėms šios rungtynės buvo generalinė repeticija prieš artėjantį atrankos langą. Lietuviai, turintys 3 pergales ir 3 pralaimėjimus, netrukus vyks į Turkiją (6/0), o vėliau namuose susitiks su Bosnija ir Hercegovina (2/4). Estai su identiška statistika (3/3) laukia dvikovų su Vengrija (3/3) ir Suomija (4/2).
Susitikimo pradžia žadėjo lietuviams gera – Marekas Blaževičius atidarė rezultatą, Ą. Tubelis pasižymėjo greita ataka, o Matas Jogėla pridėjo tolimą metimą ir šeimininkai pirmavo 7:1. Gytis Radzevičius bei Kristupas Žemaitis tęsė sėkmingą atkarpą, pranašumas augo iki 18:13. Tačiau Janario Joesaaro vedami svečiai ėmė diktuoti žaidimą, privertė Rimą Kurtinaitį prašyti pertraukėlės. Augusto Marčiulionio sugrįžimas į aikštę padėjo stabilizuoti situaciją, o pirmasis kėlinys baigėsi 28:31.
Antrojo kėlinio pradžioje Henri Drello tritaškiai leido estams atitrūkti iki dviženklės persvaros – 41:30. Vis dėlto Ą. Tubelis kartu su M. Jogėla organizavo atsaką ir skirtumas sumažėjo iki trijų taškų. Lauryno Beliausko bei Ą. Tubelio taiklūs metimai iš toli palaikė intrigą, o į didžiąją pertrauką komandos išėjo su minimaliu estų pranašumu 50:49.
Po pertraukos Ą. Tubelis demonstravo aukščiausio lygio krepšinį ir išvedė Lietuvą į priekį 52:50. Estai neleido ilgai džiaugtis – persvarą atgavo ir padidino iki 71:66. Justas Furmanavičius baudų metimais bei Domantas Stenionis tritaškiu sumažino deficitą, tačiau trečiasis kėlinys baigėsi 74:79 svečių naudai.
Baigiamojoje mačo dalyje A. Marčiulionio tolimas metimas išlygino rezultatą 83:83, o Ą. Tubelio bauda grąžino minimalų pranašumą. K. Kullamae atsakė tritaškiu, bet M. Jogėla neleido estams nutolti. Dramatiškas finalas artėjo – A. Marčiulionis išprovokavo pražangą ir suvienodino rezultatą 90:90. M. Jogėlos tritaškis davė viltį, tačiau Ą. Tubelis nepataikė lemiamo metimo ir rungtynės persikėlė į pratęsimą – 94:94.
Papildomame laike J. Furmanavičiaus tritaškis leido lietuviams pirmauti 100:97. Tačiau H. Drellas ir S. Raieste vedė estus į priekį 106:104. D. Stenionis atsakė – 107:106. Paskutinės sekundės virto tikru nervų karu: H. Drello baudos, G. Radzevičiaus realizuota bauda – 108:108. Likus 10 sekundžių, K. Kullamae paleido lemtingą tritaškį, kuris pasiekė taikinį likus vos 0,8 sekundės. Likęs laikas nieko nebepakeitė.
