Kauno „Žalgirio” kelionė Eurolygos atkrintamosiose dar nesibaigė – kauniečiai iškovojo gyvybiškai svarbią pergalę.
Tomo Masiulio auklėtiniai savoje arenoje 81:78 (12:25, 23:17, 22:20, 24:16) įveikė Šarūno Jasikevičiaus vadovaujamą Stambulo ekipą ir serijoje iki trijų laimėjimų sumažino atsilikimą iki 1:2. Ketvirtasis šios akistatos mačas vyks Kaune penktadienio vakarą.
Pirmasis kėlinys žalgiriečiams susiklostė itin nesėkmingai. Tarikas Biberovičius atidarė mačo rezultatą tolimu dvitaškiu, Ąžuolas Tubelis greitai atsakė – 2:2. Toliau taikliai iš distancijos metė Nicolo Melli ir Devonas Hallas, Arnas Butkevičius atsakė tritaškiu iš kampo – 5:10. Nigelas Williamsas-Gossas pasižymėjo tolimu metimu, tačiau vėliau šeimininkų puolimas užstrigo – 12:19. Ketvirčio pabaigoje Wade'as Baldwinas ir Nando De Colo padidino svečių pranašumą iki dviženklio, o Mikaelis Jantunenas su paskutiniu sirenos garsų tiksliai metė – 25:12 turkų naudai.
Antrojo kėlinio pradžioje skirtumui dar paaugus, ledus pralaužė N.Williamsas-Gossas tritaškiu, Mosesas Wrightas realizavo vieną baudą – 16:27. Dviem taikliais metimais iš toli W.Baldwinas toliau skandino kauniečius – 33:16. Aikštėje įvyko susidūrimas tarp Dustino Slevos ir Bonzie Colsono, kurie nerangiai susikibo aikštės kampe. Sylvainas Francisco pirmiausia pelnė taškus iš baudų linijos, netrukus pataikė tritaškį, o tuomet efektingu dėjimu per T.Biberovičių išliejo emocijas – 26:37. Edgaras Ulanovas greitoje atakoje dar labiau priartino savuosius, o kėlinį kapitonas užbaigė baudų metimais – 35:42.
Po ilgosios pertraukos M.Wrightas pelnė dvitaškį su pražanga, Ą.Tubelis dukart pataikė iš toli – 44:48. S.Francisco, surinkęs trečią pražangą, prašė trenerio palikti jį aikštėje, tačiau tapo pasyvesnis gynyboje ir netrukus atsisėdo ant suolo nepridėjęs taškų – 44:53. Dvi sėkmingas „Žalgirio” atakas neutralizavo T.Biberovičiaus tritaškis – 48:56. Talenas Hortonas-Tuckeris išprovokavo ginčytinas baudas, kurios po peržiūros liko galioti, bet amerikietis realizavo tik vieną – 57:50. S.Francisco tritaškis, pašokinėjęs ant lanko, įkrito – 57:62.
Lemiamame ketvirtyje T.Hortonas-Tuckeris bandė diktuoti sąlygas, tačiau Ą.Tubelis realizavo svarbias baudas ir tritaškį, sumažindamas deficitą iki keturių – 64:68. N.Williamso-Gosso ir Ą.Tubelio metimai privertė Šarūną Jasikevičių prašyti minutės pertraukėlės – 68:70. M.Wrightas išlygino rezultatą (70:70), bet iškart atsakė W.Baldwinas. Ą.Tubelis demonstravo tikrą lyderystę (72:72), turkų ataka strigo, o lietuvių puolėjas išvedė šeimininkus į priekį – 74:72.
Lengvus taškus pelnė T.Biberovičius, tačiau M.Wrightas išprovokavo pražangą. Tiesa, jo ranka sudrebėjo (75:74). Ą.Tubelis blokavo T.Biberovičių, o N.Williamsas-Gossas įmetė svarbius taškus – 77:74. Likus 74 sekundėms „Žalgiris” sėkmingai gynėsi, W.Baldwinas šanso negavo, o Ą.Tubelis realizavo baudas – 79:74. T.Biberovičius nepataikė, artėjo kauniečių pergalė. Paskutines 14 sekundžių žalgiriečiai išgyveno. W.Baldwinas dar sumažino skirtumą, T.Masiulis paėmė minutės pertraukėlę, po kurios sekė pražanga prieš N.Williamsą-Gossą – jis pelnė tašką, W.Baldwinas atsakė metimu – 78:80. Likus 2 sekundėms pražangą gavo E.Ulanovas, kuris baudų metimais užtvirtino savo komandos triumfą.
Ą.Tubelis sužaidė geriausią sezono mačą – 26 taškai, 6 atkovoti kamuoliai ir 31 naudingumo balas.
„Žalgiris”: Ąžuolas Tubelis 26 (6 atk. kam.), Nigelas Williamsas-Gossas 18, Sylvainas Francisco 12 (7 atk. kam., 8 rez. perd.), Mosesas Wrightas 11 (6 atk. kam.).
„Fenerbahče”: Wade'as Baldwinas 16, Talenas Hortonas Tuckeris 15, Devonas Hallas 14, Tarikas Biberovičius 10.
