Prieš Eurolygos atkrintamąsias ruošiantis Kauno „Žalgiris” (27/1) LKL čempionate, kurį remia „Betsson", turėjo rimtai pakovoti dėl dviejų taškų.
Tomo Masiulio vadovaujama komanda išvykoje 91:78 (16:24, 21:20, 31:13, 23:21) įveikė „Šiaulius" (15/12), tačiau pergalė atėjo tik antroje rungtynių pusėje.
Nuo pat pirmųjų minučių stipriausią sudėtį išleidęs „Žalgiris" ėmė diktuoti sąlygas – 7:2. Danielis Baslykas per tris starto minutes buvo vienintelis šeimininkų taškų autorius. Tačiau Oskaras Pleikys ir Siimas-Sanderis Vene tolimais metimais apvertė rezultatą (8:7), o tritaškiai tapo pagrindiniu šiauliečių ginklu – 14:9. Vaidas Kariniauskas pratęsė sėkmingą atkarpą (18:9), kol „Žalgirio" rezultatyvumo sausrą nutraukė Deividas Sirvydis, realizavęs metimą su pražanga, nors baudos ir nepataikė. Netrukus jis atliko dar tris baudų metimus, šįkart nesuklydo – 14:18. Pirmasis ketvirtis baigėsi šeimininkų pranašumu 24:16.
Antrąjį kėlinį puikiai metę šiauliečiai tolino atotrūkį (34:21). I.Brazdeikio ir Nigelo Williamso-Gosso pastangos mažai padėjo svečiams – 25:38. Po abipusių baudų realizavimo Dovydas Giedraitis tritaškiu sumažino deficitą iki dešimties – 30:40. V.Kariniauskas neleido kauniečiams labiau priartėti (44:34), tad į didžiąją pertrauką kontroliuodami padėtį išėjo „Šiauliai" – 44:37.
Viskas pasikeitė trečiajame ketvirtyje – geresnis startas leido žalgiriečiams priartėti – 48:52. Skirtumas tirpo, kol Ąžuolo Tubelio dvitaškis išlygino rezultatą, o Sylvainas Francisco išvedė kauniečius į priekį – 58:55. Perėmęs iniciatyvą „Žalgiris" neatleido – Dustinas Sleva iš eilės pelnė 8 taškus, ir po trijų kėlinių svečiai jau pirmavo 68:57.
Dovydas Romančenko bei Oskaras Pleikys bandė išlaikyti šiauliečius kovoje (71:81), tačiau D.Giedraitis atsakė taikliais metimais – 85:71. Laikrodis bėgo, o intriga nebegrįžo.
Šeimininkų gretose neišsiskyrė vienas lyderis – rezultatyviausias su 12 taškų buvo D.Romančenko. Šiauliečiai iš viso pataikė 11 tritaškių iš 22 bandymų (50 proc.).
„Žalgirio" pergalę kalė S.Francisco ir D.Slevos duetas – abu pelnė po 19 taškų.
„Šiauliai": Dovydas Romančenko 12, Vaidas Kariniauskas 11, Oskaras Pleikys ir Stefanas Simaničius (10 atk. kam.) – po 10, Cedricas Hendersonas 9.
„Žalgiris": Dustinas Sleva ir Sylvainas Francisco – po 19, Nigelas Williamsas-Gossas, Deividas Sirvydis ir Dovydas Giedraitis – po 9, Edgaras Ulanovas 8.",
"excerpt": "Kauno „Žalgiris” LKL rungtynėse išvykoje 91:78 palaužė „Šiaulius", nors pirmąją mačo dalį praleido vejantis varžovus. Lemiamą smūgį kauniečiai sudavė trečiajame ketvirtyje, kuriame pelnė net 31 tašką.
