Lietuvos čempionai tęsia komandos komplektavimą ir pasirašė sutartį su dar vienu žaidėju priekinei linijai. Prie „Žalgirio” prisijungia 26-erių vidurio puolėjas Kaodirichi Akobundu-Ehiogu, su kuriuo pasirašytas kontraktas pagal formulę „1 plius 1”. Įspūdingų fizinių duomenų aukštaūgis – 208 cm ūgio, o jo rankų ilgis siekia net 223 cm.
Nigeriją reprezentuojantis krepšininkas šią vasarą buvo susitaręs su Liublianos „Cedevita Olimpija", tačiau kontrakto sąlygos leido jam išvykti į Eurolygos ekipą, todėl jis pasirinko Kauną.
„Žalgirio" sporto direktorius Gediminas Navickas paaiškino, kodėl klubas nusprendė pasikviesti būtent šį žaidėją. Pasak jo, naujokas turi visiškai kitokių savybių nei kiti komandos aukštaūgiai. Be to, iš praėjusio sezono patirties aišku, kad sezono eigoje rinka tampa itin sudėtinga – gerų žaidėjų klubai nepalieka, o silpnų Kauno ekipai nereikia. Todėl investicija buvo padaryta dar prieš prasidedant sezonui.
Pats krepšininkas džiaugėsi tapęs žaliai baltos šeimos nariu ir sakė nekantraujantis pajusti beprotišką atmosferą arenoje. Jis pažadėjo atiduoti visas jėgas dėl komandos.
K.Akobundu-Ehiogu kelias į profesionalų krepšinį buvo netradicinis. Paauglystėje iš Nigerijos persikėlęs į JAV, jis baigė mokyklą ir pradėjo žaisti žemesniame NAIA koledžų lygyje. Vėliau jo karjera kilo aukštyn, o paskutiniuosius studijų metus praleido Memfio universitete. 2022–2023 metų sezone su „Tigers" komanda jis laimėjo AAC konferencijos turnyrą.
Profesionalo karjerą nigerietis pradėjo Senajame žemyne. 2023–2024 metų sezone jis atstovavo Tiubingeno „Tigers" Vokietijos aukščiausioje lygoje. Kitą sezoną persikėlė į Italiją, kur vilkėjo Varezės „Openjobmetis" marškinėlius. Jau vienose pirmųjų rungtynių naujojoje komandoje jis parodė savo gynybinį potencialą, užblokavęs net 8 varžovų metimus.
Italijos čempionate 2024–2025 metų sezone Nigerijos rinktinės atstovas vidutiniškai rinko po 7,5 taško, 4,1 atkovoto kamuolio ir 2 blokuotus metimus. Pastarasis rodiklis buvo geriausias visoje lygoje.
Praėjusį sezoną K.Akobundu-Ehiogu žengė dar vieną karjeros žingsnį – prisijungė prie Manresos BAXI ir rungtynavo Ispanijos ACB lygoje bei Europos taurėje. Kontinentiniame turnyre per vidutiniškai 13:31 minutės aikštėje jis pelnė po 4,4 taško, atkovojo po 2,4 kamuolio ir blokavo po 1,6 metimo. Būtent pagal blokuotų metimų rodiklį jis buvo geriausias visame turnyre. ACB pirmenybėse pagal šią statistiką užėmė trečiąją vietą.
Šią vasarą būsimasis žalgirietis jau trečią kartą karjeroje dalyvavo NBA Vasaros lygoje. Vilkėdamas Dalaso „Mavericks" marškinėlius ir pasižymėdamas efektingais dėjimais, per penkias rungtynes jis vidutiniškai praleido aikštėje po 12 minučių, pelnė po 6,4 taško, atkovojo po 2,4 kamuolio ir blokavo po 1,2 metimo.",
"excerpt": "Kauno „Žalgiris” sustiprino priekinę liniją – su klubu sutartį pasirašė 208 cm ūgio nigerietis Kaodirichi Akobundu-Ehiogu. Išskirtinių fizinių duomenų vidurio puolėjas garsėja savo gynybiniais sugebėjimais ir blokuotais metimais.
