Prasidėjo „Betsson” remiamos Lietuvos krepšinio lygos finalo serija, kurioje Kauno „Žalgiris” įspūdingai pradėjo kovą dėl čempionų titulo.
Namų arenoje žalgiriečiai 107:75 (27:13, 18:21, 30:26, 32:15) sutriuškino Utenos „Juventus” krepšininkus ir įgijo pranašumą serijoje iki trijų pergalių. Antrasis susitikimas vyks antradienį Utenoje.
Utenininkams jau pats patekimas į finalą yra istorinis laimėjimas – pusfinalio barjerą „Juventus” įveikė pirmą kartą klubo gyvavimo istorijoje. Tuo metu Kauno klubas siekia jau 29-ojo Lietuvos čempionų vardo.
Pirmąjį ketvirtį pradėjo Šarūnas Beniušis, atkovojęs kamuolį puolime ir pelnęs pirmuosius finalo taškus. Jam atkirto Nigelas Williamsas-Gossas (2:2). Mosesas Wrightas po bloko greitai pasižymėjo dėjimu su pražanga ir atsisėdo ant suolo, surinkęs du trečdalius komandos taškų. Jį pakeitęs Laurynas Birutis tęsė rezultatyvų žaidimą (11:6) ir netrukus padidino šeimininkų pranašumą iki dviženklio – 19:8. Erikas Venskus pataikė tritaškį svečiams, o pirmasis kėlinys baigėsi efektingu Dustino Slevos metimu su sirena – 27:13.
Antrąjį kėlinį penkiais taškais pradėjo Maxwellas Lewisas, sumažindamas deficitą iki 18:27. Į aikštę grįžęs Sylvainas Francisco dviem identiškais metimais iš aikštės krašto ir tolimu šūviu padidino skirtumą iki 38:20. Aukštai pakilęs M.Lewisas ir tikslus Pauliaus Valinsko metimas privertė Tomą Masiulį prašyti minutės pertraukėlės (29:42). Maodo Lo ir E.Venskus apsikeitė tritaškiais, o pusė susitikimo baigėsi rezultatu 45:34.
Trečiajame kėlinyje Ąžuolas Tubelis ir M.Wrightas rinko taškus iš po krepšio, nors P.Valinskas su Luku Ulecku bandė atsakyti – 39:51. „Žalgiris” tvirtai kontroliavo situaciją (61:48). Hassanas Diarra turėjo progą mažinti atsilikimą, tačiau realizavo tik vieną baudos metimą iš trijų po S.Francisco techninės pražangos – 51:64. M.Lewisas palaikė uteniškius kovoje (59:71), tačiau po trijų kėlinių šeimininkai pirmavo 75:60.
Paskutiniame ketvirtyje Ą.Tubelis pataikė iš toli ir skirtumas augo – 65:82. Š.Beniušiui buvo prakirstas antakis po nesportinės D.Slevos pražangos, netrukus nesportinę pražangą užsidirbo ir Evaldas Šaulys. N.Williamsas-Gossas susižeidė ir paprašė keitimo. M.Wrightas išnaudojo baudų metimus (91:68), o likusios penkios minutės tebuvo formalumas.
„Žalgiris”: Ąžuolas Tubelis 19 (4 atk. kam., 23 n.b.), Mosesas Wrightas 17 (4 atk. kam.), Sylvainas Francisco 16 (6 rez. perd.), Nigelas Williamsas-Gossas 13.
„Juventus”: Maxwellas Lewisas 18, Paulius Valinskas 13, Šarūnas Beniušis 12 (6 atk. kam.), Erikas Venskus 11, Lukas Uleckas 9 (7 atk. kam.).
