Lietuvos krepšinio lygos pusfinalio batalijos įgauna vis didesnį intensyvumą. Viena serija jau baigėsi, tačiau kita – tarp Klaipėdos ir Utenos klubų – tęsiasi ir žada dar daugiau intrigos.
„Neptūnas” savo arenoje įtikinamai 102:84 įveikė „Juventus” krepšininkus ir išvengė eliminacijos. Klaipėdiečiai dominavo visose ketvirčio atkarpose (27:20, 24:22, 24:21, 27:21) bei sumažino atsilikimą serijoje iki 1:2. Ketvirtosios rungtynės trečiadienį 18.30 val. vyks Utenoje, o jei prireiks lemiamo penktojo mačo – jis numatytas penktadienį Klaipėdoje.
Susitikimo pradžioje taikliais metimais žibėjo Karlis Šilinis ir Maxwellas Lewisas. Svečiams iškilo sunkumų – Lukas Uleckas per nepilnas tris minutes pelnė dvi pražangas. Ketvirčio viduryje ant švieslentės švietė lygiosios 12:12. Martynas Pacevičius kartu su Zane'u Watermanu sukūrė pranašumą šeimininkams (24:18), o Mindaugas Girdžiūnas tritaškiu užbaigė pirmąjį kėlinį – 27:20.
Uteniškiai greitai atsitiesė – per vos pustrečios minutės Evaldas Šaulys dvitaškiu išvedė svečius į priekį (30:29). Tuomet sceną užvaldė M.Girdžiūnas, surinkęs dešimt taškų iš eilės. Paulius Valinskas atsakė penkiais – 41:39. Lemtinga tapo „Neptūno” ataka, kai Z.Watermanas realizavo metimą su pražanga, o po prašauto baudos Arnas Beručka pasigriebė kamuolį ir pridėjo taškų. „Juventus” suklupo išmesdami kamuolį ir į persirengimo kambarį keliavo atsilikdami 42:51.
Trečiąjį kėlinį Šarūnas Beniušis pradėjo dėjimu, tačiau Laimonui Eglinskui skirta techninė pražanga leido šeimininkams toliau didinti atotrūkį – 56:44. Rihardas Lomažas išprovokavo P.Valinsko pražangą puolime, Donatas Tarolis ir A.Velička tiksliai realizavo savo galimybes – 60:44. Skirtumas pasiekė rekordinę ribą. Hassanas Diarra pataikė emociškai svarbų tolimą metimą, vėliau pridėjo baudas, L.Uleckas įmetė dvitaškį – 54:62. Likus trims minutėms L.Uleckas šovė iš toli (59:65), komandos apsikeitė baudų serijomis, ir po trijų kėlinių „Neptūnas” pirmavo 75:63.
M.Lewisas su H.Diarra bandė grąžinti intrigą (67:75), tačiau A.Veličkos tritaškis stabilizavo padėtį – 81:68. Vėliau šis snaiperis pataikė dar du tolimus metimus (87:68), o P.Valinskas dėl pražangų paliko aikštę.
Paskutinėse minutėse M.Lewisas metimu su pražanga trumpam nutildė sirgalius (71:88). R.Lomažui fiksuota penktoji asmeninė pražanga, o suolui skirta techninė už emocijų protrūkį – 73:90. D.Tarolis taikliu tolimu metimu praktiškai užbaigė mačą – 93:73.
Mačo pabaigoje ypač svarbius taškus rinkęs A.Velička tapo rezultatyviausiu „Neptūno” žaidėju su 20 taškų, 6 rezultatyviais perdavimais ir 7 klaidomis. Svečiams 23 taškus pelnyė M.Lewisas.
„Neptūnas”: Arnas Velička 20 (6 rez. perd.), Mindaugas Girdžiūnas 16, Donatas Tarolis 15, Zane'as Watermanas 14, Karlis Šilinis ir Harrisonas Cleary – po 8.
„Juventus”: Maxwellas Lewisas 23, Paulius Valinskas 13, Lukas Uleckas 12, Hassanas Diarra ir Šarūnas Beniušis – po 10.
