LeBronas Jamesas ir toliau demonstruoja aukščiausio lygio krepšinį, tačiau Los Andželo „Lakers” ekipai to nepakanka.
Vakarų konferencijos pusfinalyje „Lakers” išvykoje 107:125 (23:27, 35:30, 22:36, 27:32) pralaimėjo Oklahomos „Thunder” komandai ir serijoje jau atsilieka 0:2. Kėlinių rezultatai aiškiai parodė, kad lemiamu momentu šeimininkai buvo pranašesni.
Dabar dvikova persikels į Los Andželą, tačiau kyla rimtų abejonių, ar prie komandos spės prisijungti traumą gydantis Luka Dončičius.
Trečiojo kėlinio pradžioje svečiai dar turėjo pranašumą (65:61), tačiau ketvirtį be savo lyderio Shai Gilgeouso-Alexanderio „Thunder” užbaigė triuškinamu 32:15 spurtu ir įgijo tvirtą persvarą – 93:80.
Po Austino Reaveso pataikyto tolimo metimo „Lakers” priartėjo (92:97), tačiau dar vienas šeimininkų 14:3 spaudimas (111:95) galutinai užgesino svečių viltis.
Reaveso ir LeBrono duetas kartu surinko 54 taškus – daugiau nei pusę visos komandos derliaus. Reavesas buvo rezultatyviausias su 31 tašku (7/10 dvit., 3/6 trit., 8/10 baud.) bei 6 rezultatyviais perdavimais. Jamesas pridėjo 23 taškus (8/14 dvit., 1/4 trit., 4/4 baud.) ir taip pat atliko 6 rezultatyvius perdavimus.
Nugalėtojų gretose po 22 taškus pelnė Sh.Gilgeousas-Alexanderis ir ankstesnėse rungtynėse komandą vedęs Chetas Holmgrenas, kuris papildomai atkovojo 9 kamuolius.
„Thunder”: Shai Gilgeousas-Alexanderis (6/10 dvit., 7/9 baud.) ir Chetas Holmgrenas (9 atk. kam., 4 per. kam.) po 22, Ajay Mitchellas 20 (7/9 dvit.), Jaredas McCainas 18, Casonas Wallace'as 12, Isaiah Hartensteinas 10 (5/6 dvit., 9 atk. kam.).
„Lakers”: Austinas Reavesas 31 (7/10 dvit., 8/10 baud., 5 kld.), LeBronas Jamesas 23 (8/14 dvit.), Rui Hachimura 16 (4/7 trit.), Marcusas Smartas 14 (1/7 trit.), Luke'as Kennardas 10.
