Birželio 28-ąją Maroke finišavo prestižiškiausias planetos jaunimo buriavimo turnyras – „Optimist” klasės pasaulio pirmenybės. Šių metų varžybose Tangier mieste jėgas išbandė 284 talentingiausi buriuotojai iki 16 metų, atvykę iš 77 valstybių.
Verta pabrėžti, kokio lygio tai renginys. Čia neatsiduria bet kas – kiekviena valstybė siunčia tik savo geriausius jaunuosius sportininkus, kurie anksčiau turėjo triumfuoti nacionalinėse atrankose ir pelnyti teisę ginti šalies garbę. Todėl Tangier starto linijoje rikiavosi ne šiaip gabūs vaikai, o tikri savo kraštų lyderiai. Vien dalyvavimas tokiame forume jau liudija aukščiausią sportinę klasę.
Per tris kvalifikacines dienas dalyviai buvo išskirstyti . Mūsų šalies atstovė Liepa Rimaitė sužibėjo stabilumu, branda ir puikiu techniniu pasirengimu – užsitikrinusi vietą tarp 71 geriausio planetos buriuotojo elitiniame aukso grupėje.
Šis laimėjimas įspūdingas pats savaime, tačiau dar reikšmingesnis tampa žinant, kad tarp 71 auksinio laivyno dalyvio tebuvo vos 11 merginų – tai sudaro vos 15 procentų. Kiekviena sportininkė, prasibrovusi į šį elitinį būrį, automatiškai priklauso pasaulio buriavimo viršūnei.
Po dar trijų kupinų įtampos finalinių dienų lietuvė baigė varžybas kaip aštunta stipriausia mergina visoje planetoje „Optimist” klasėje. Tai geriausias Lietuvos buriuotojų merginų rezultatas šios klasės pasaulio pirmenybėse per visą nepriklausomybės laikotarpį.
Be to, mūsų šalies sportininkams patekti į auksinį laivyną per visą istoriją pavyko tik kelis sykius, todėl šis pasiekimas tampa išskirtiniu visos Lietuvos buriavimo raidos kontekste.
Tangier akvatorija šiemet buvo ypač reikli techniškai. Tarptautinė „Optimist” asociacija ir renginio organizatoriai pabrėžė galingas sroves, kaprizingus vėjo šuolius ir sudėtingą taktinį buriavimą. Būtent tokiomis aplinkybėmis ryškėja tikrasis sportininko talentas – sugebėjimas jausti vėją, žaibiškai reaguoti ir išlikti stabiliam tarp stipriausių varžovų. Tai viena ryškiausių Liepos savybių.
Po finišo sportininkė dalijosi emocijomis: „Džiaugsmas neapsakomas. Galbūt ne viskas pavyko idealiai, tačiau man tai buvo svarbiausia.”
Liepos treneris Davidas Andersonas sakė: „Liepa įrodė, kad atkaklus triūsas ir atsidavimas atveria visas duris. Ji tikra kovotoja – tai matyti iš aistros kiekvienoje treniruotėje. Tai tik antrosios jos IODA pasaulio pirmenybės, o per metus ji padarė stulbinantį šuolį – nuo bronzinio laivyno iki auksinio, dabar jau tarp dešimties geriausių planetos „Optimist” buriuotojų merginų. Tai milžiniškas laimėjimas ne tik Lietuvai, bet ir visam Baltijos regionui.”
Šis triumfas – ne vien asmeninis Liepos nuopelnas. Tai ilgamečio darbo, kantrybės, aukojimosi ir tikėjimo vaisius.
Nuoširdi padėka visiems, prisidėjusiems prie šio kelio: Neringos sporto mokyklai, treneriams, treniruočių partneriams, Lietuvos buriavimo bendruomenei, artimiesiems ir kiekvienam, kuris augino, tikėjo, palaikė ir padėjo Liepai pasiekti dabartines aukštumas. Šiandien galime drąsiai teigti – Lietuvos buriavime bręsta nauja galinga karta, vis garsiau skambanti pasaulio vandenyse. O Liepos Rimaitės vardas jau amžiams įrašytas į mūsų buriavimo metraščius.
