Žinomas pasaulio plaukimo sporto medijos išteklius „SwimSwam” atliko išsamią 2026 m. Europos plaukimo čempionato apžvalgą, kurioje ypatingai išskyrė Lietuvos rinktinės pasiekimus ir jos sportininkų indėlį į varžybas.
Lietuvos plaukikai šiame prestižiniame čempionate susilaukė dėmesio dėl savo nuostabiųjų rezultatų ir pasirodymo lygio. Jų vardai pasirodė keliose svarbiausių apdovanojimų kategorijose, kurias skiria sporto žurnalistika.
Vienoje iš prestižiausių nominacijų – geriausio čempionato plaukiko – buvo išskirtas vokietis Johannesas Liebmannas. Šis sportininkas sugebėjo pasiekti nepaprastą rezultatą 1500 m laisvu stiliumi, nuplaukdamas distanciją per 14 min. 26,79 sek. Tai buvo istorinis momentas, nes Liebmannas tapo pirmuoju pasaulio plaukiku, įveikusiu šią distanciją greičiau nei per 14 minučių ir 30 sekundžių. Šis pasiekimas garantavo jam pasaulio rekordą ir Europos čempiono titulą. Be to, 19-metis atlethas pasiekė Europos rekordą ir 800 m laisvu stiliumi rungtyje. Šios nominacijos kandidatų sąraše taip pat figuravo Leonas Marchandas, Hubertas Kosas ir Davidas Popovici.
Didžiausią permainingumą ir nepaprastą progresą pademonstravusiu plaukiku „SwimSwam” redakcija paskelbė Tomą Navikonį. Lietuvos rinktinės atstovas iki čempionato nebuvo laikomas vienu iš pagrindinių kandidatų nei 100, nei 200 metrų laisvo stiliaus rungtyse. Tačiau čempionate Navikonis sugebėjo patekti į dviejų individualių rungčių finalus ir iškovoti savo pirmąjį tarptautinį medalį. Toks pasirodymas buvo tikrai fenomenalus ir sutraukė didelį dėmesį. Šios kategorijos kandidatų gretos papildė Jackas Kelly, Miroslavas Knedla, Zalanas Sarkany, Nikita Sheremetas ir Hugo Gonzalezas.
Geriausiu čempionato jaunuoju plaukiku buvo paskelbtas Luca Hoekas Le Guenedalas iš Ispanijos. Šis sportininkas 100 m laisvu stiliumi rungties atrankoje pagerino savo šalies nacionalinį rekordą, pasiekdamas 47,26 sek. rezultatą, ir pateko į Europos čempionato finalą. Finale jis nuplaukė 47,39 sek., užėmęs ketvirtąją vietą. Šis pasiekimas pavertė Lucą Hoek Le Guenedalą antru greičiausiu jaunuoju plaukiku visame pasaulyje – jis nusileidžia tik Davidui Popovici. Jaunųjų plaukikų nominacijoje taip pat buvo paminėti Christianas Giefingas, Sauveuris Cristofini, Nathanas Muratory, Oliveris Papai ir Michailas Ščerbakovas.
Ypatingai svarbu pažymėti, kad „SwimSwam” apdovanojimuose Lietuvos nacionalinė plaukimo rinktinė buvo paskelbta čempionato proveržio šalimi. Šis atpažinimas atspindi puikius kolektyvinio darbo rezultatus. Žurnalistas Samas Bleckeris savo komentare pažymėjo: „Dvi estafečių rungtys, kuriose Lietuva pateko į geriausiųjų penketuką, du individualūs finalai ir vienas individualus medalis – tai buvo išties puikus čempionatas Lietuvai”. Šios nominacijos šonui garbingai paminėta ir Kroatijos nacionalinė rinktinė.
Moterų kategorijoje jaunąja čempionato plaukike buvo išskirta Didžiosios Britanijos sportininkė Amalie Smith. Ši atlietė buvo vienintelė iš savo amžiaus grupės merginų, kurie individualioje rungtyje iškovojo medalį. 400 m kompleksiniu būdu rungtyje Smith pasiekė sidabro medalį, nuplaukdama 4 min. 35,12 sek.
Tarp jaunųjų plaukikų nominantų taip pat buvo Ieva Jurkūnaitė iš Lietuvos. Šešiolikmetė atlietė 200 m laisvu stiliumi rungtyje pagerino Lietuvos rekordą beveik dviem sekundėmis. Individualios rungties finale Jurkūnaitė užėmė penktąją vietą, o mišrios 4×200 m estafetės finale ji distanciją nuplaukė per 1 min. 56,40 sek. Šios jaunųjų plaukikų kategorijos sąraše taip pat figuravo Irene Ciercoles Galve ir Linda Roth.
