Portugalijoje pasibaigusiame Europos U20 vandensvydžio čempionato I diviziono turnyre Lietuvos jaunimo rinktinė finišavo vienuoliktoje pozicijoje. Aukštesnę vietą užimti sutrukdė du itin skaudūs pralaimėjimai – viename mače pritrūko vos vieno, kitame – dviejų įvarčių.
Juodkalnijos specialisto Igorio Martinovičiaus auklėtiniai varžybas pradėjo B grupėje. Pirmajame susitikime 13:6 (3:1, 3:0, 2:2, 5:3) įveikti Suomijos atstovai. Rezultatyviausiai lietuvių gretose žaidė Patrykas Pašukas su 4 įvarčiais, tris kartus pasižymėjo Antonas Jarmolkovičius, du – Mantas Meldaikis. Po vieną įvartį pridėjo Benas Siliūnas, Martynas Filistovičius, Lukas Andrejaitis ir Simonas Stankus.
Antrajame mače mūsiškiai 8:16 (0:1, 3:5, 2:6, 3:4) nusileido Lenkijos ekipai. Tarp lietuvių išsiskyrė L. Andrejaitis su 3 įvarčiais, po du pelnė M. Meldaikis bei Ignas Paškevičius, vieną – B. Siliūnas.
Trečiasis susitikimas su šeimininkais portugalais virto tikra drama – 8:9 (2:1, 2:2, 3:3, 1:3). Lemiamą smūgį varžovai sudavė paskutinėmis akimirkomis. L. Andrejaitis šiose rungtynėse įmušė 4 įvarčius, po 2 pridėjo I. Paškevičius ir P. Pašukas.
Kitame etape lietuviai 6:16 pripažino Sakartvelo pranašumą. Du kartus į varžovų vartus pataikė L. Andrejaitis, po vieną – Lennartas Kleensangas, B. Siliūnas, I. Paškevičius ir M. Meldaikis.
Sunkiausias išbandymas laukė prieš neutralių atletų B komandą, kuri vėliau tapo turnyro čempione. Šiai ekipai niekas turnyre neprilygo, ir lietuviai nebuvo išimtis – 3:32. Įvarčiais pasižymėjo S. Stankus, L. Andrejaitis bei B. Siliūnas.
Kovoje dėl 9-12 vietų Lietuvos komandą vėl ištiko skausminga nesėkmė. Po atkaklių grumtynių 15:17 (5:2, 3:4, 4:5, 3:6) pralaimėta Šveicarijai. Rezultatyviausias buvo L. Andrejaitis (5 įvarčiai), M. Meldaikis pelnė 3, P. Pašukas ir B. Siliūnas – po 2, I. Paškevičius, Mantvydas Steponavičius ir A. Jarmolkovičius – po 1.
Turnyro pabaigoje lietuviai pasitaisė – rungtynėse dėl 11 vietos 29:11 (7:2, 7:3, 9:3, 6:3) triuškino suomius. Šešis kartus pasižymėjo M. Meldaikis, po 4 įvarčius įmetė L. Andrejaitis ir I. Paškevičius, po 3 – L. Kleensangas, B. Siliūnas ir P. Pašukas, po 2 – Dovydas Valužis ir M. Filistovičius, po 1 – A. Filistovičius ir M. Steponavičius.
„Užbaigėme pasirodymą, tačiau taip ir nesuformavome aiškaus komandos veido. Be to, turnyro eigoje susidūrėme su traumomis ir ligomis. Ši rinktinė ypatinga tuo, kad joje daug jaunų žaidėjų – kai kurie 3-4 metais jaunesni nei leistinas amžiaus limitas. U20 čempionate konkurencija labai aukšta, nes čia jau žaidžia suaugę sportininkai. Kovojame ne su vaikais, o su vyrais
