Latvijos vyrų krepšinio rinktinė sėkmingai užbaigė pirmąjį Pasaulio taurės atrankos etapą, pasiekdama trečią pergalę iš trijų galimų.
Namų sirgaliams šeštadienį buvo tikra šventė – šeimininkai net 112:66 pranoko Austrijos ekipą, kuri šiame etape iškovojo vos vieną pergalę per penkias rungtynes. Pirmasis kėlinys dar buvo intriguojantis (22:22), tačiau vėliau latviai ėmė dominuoti. Antrąjį ketvirtį jie laimėjo 32:20, o po didžiosios pertraukos įvyko tikras šeimininkų sprogimas.
Trečiasis kėlinys tapo košmaru svečiams – latviai jį laimėjo triuškinamai 30:9, o ketvirtajame pridėjo dar 28:15. Antroji rungtynių pusė baigėsi 58:24 šeimininkų naudai.
Pergalės kalviais tapo Lietuvos krepšinio aistruoliams gerai pažįstami žaidėjai. Jonavoje rungtyniauti spėjęs Martinas Laksa taikliai šaudė iš toli (6/7 tritaškių) ir pelnė 20 taškų. Po 15 taškų įmetė Kėdainiuose augęs Arturas Žagaras (2/7 tritaškių, 5 rezultatyvūs perdavimai) bei praėjusį sezoną Klaipėdoje praleidęs Rihardas Lomažas. Dar vienas buvęs „Neptūno” krepšininkas Karlis Šilinis pridėjo 12 taškų (4/5 dvitaškių).
Svarų indėlį įnešė ir Arturas Strautinis su 14 taškų (2/7 tritaškių), Marcis Steinbergas surinko 8 taškus (2/5 tritaškių, 5 atkovoti kamuoliai), o Tomas Skuja prie 6 taškų pridėjo net 10 rezultatyvių perdavimų.
Austrų gretose išsiskyrė Nordinas Kapičius, pelnęs 19 taškų (7/11 dvitaškių, 6 atkovoti kamuoliai). Starlinas Inoa pridėjo 12 taškų (3/6 tritaškių), po 11 – Danielis Friedrichas (4/14 metimų, 5 rezultatyvūs perdavimai) ir Nico Železnikas (2/5 tritaškių).
Austrija grupėje liko paskutinėje vietoje ir baigė kovą dėl Pasaulio taurės. Latviai kitame etape kartu su Lenkija (6/0) ir Nyderlandais (2/4) susitiks su Kroatija (4/1), Vokietija (4/1) ir Izraeliu (2/3).
