Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė užbaigė pirmąją Pasaulio taurės atrankos fazę ir rugpjūčio pabaigoje žengs į antrąjį etapą.
Mūsų šalies ekipa į kitą atrankos pakopą persikelia turėdama 3 taškus. Identišką taškų bagažą turi ir Islandijos komanda, tuo tarpu Italija antrajame etape startuos net su 5 taškais.
Naujojoje grupėje lietuvius pasitiks Turkija (5/0), Serbija (3/2) bei Bosnija ir Hercegovina (2/3). Pirmadienį turkai susigrums su grupės autsaidere Šveicarija (0/5), todėl tikėtina, kad jų sąskaitoje atsiras šeštas taškas. Serbai savo aikštėje priims bosnius ir su Nikola Jokičiumi priekyje bus aiškūs pretendentai į pergalę.
Jei šios prognozės išsipildys, antrojo etapo grupės lentelė atrodys taip: Turkija (6 taškai), Italija (5 taškai), Serbija (4 taškai), Islandija (3 taškai), Lietuva (3 taškai), Bosnija ir Hercegovina (2 taškai).
Į planetos čempionatą pateks trys stipriausios grupės komandos. Kiekvieną rinktinę dar laukia šešeri susitikimai, tad visos kortos dar nėra išdalintos. Jau žinoma, kad rugpjūčio 28-ąją Rimo Kurtinaičio auklėtiniai vyks į Turkiją, o po trijų dienų Lietuvoje priims Bosniją ir Hercegoviną. Lapkričio atrankos lange numatyti mačai su Serbija namie ir išvyka pas bosnius. Vasario pabaigoje laukia namų rungtynės su turkais, o atrankos ciklas baigsis vizitu Serbijoje.
Lietuviai neturi tarpusavio persvaros prieš italus, todėl atotrūkis nuo jų jau siekia net tris pergales. Turkija taip pat gali tapti praktiškai nepasiekiama, jeigu lietuviai pralaimėtų jau artėjančio lango pradžioje. Susiklostė situacija, kai į Pasaulio taurę keliaus arba Serbija, arba Lietuva.
Pozityvi žinia – lapkritį N. Jokičius ar Nikola Jovičius negalės sustiprinti serbų, tačiau ir lietuviai neturės NBA atstovų. Eurolygos žaidėjų dalyvavimas priklausys nuo klubų sprendimų. Eurolygos susitikimai vyks lapkričio 24–25 ir gruodžio 3–4 dienomis, todėl yra tikimybė sulaukti „Žalgirio” ar kitų Eurolygoje rungtyniaujančių krepšininkų.
Iš dabartinių kandidatų atrankos lange tikimasi Margirio Normanto, Donato Tarolio, Gyčio Radzevičiaus bei Mato Jogėlos.
Tokiomis aplinkybėmis Lietuvai gali prireikti ir varžovų kluptelėjimų. Akivaizdu, kad padėtis yra nepalanki ir sudėtinga, tačiau dar ne beviltiška – pavojaus signalas jau įjungtas, o artėjančiame lange būtų itin svarbu įveikti turkus ir būtinai pranokti bosnius.
