Kontrolinių rungtynių maratonas Lietuvoje tęsiasi įtemptai. Alytuje Rimo Kurtinaičio vadovaujama nacionalinė komanda 74:88 (15:23, 25:20, 15:26, 19:19) turėjo pripažinti Arizonos universiteto „Wildcats” pranašumą.
Prieš tai R. Kurtinaičio auklėtiniai Kaune dramatiškai 108:110 po pratęsimo pralaimėjo Estijai. Amerikos studentai Lietuvoje jau suspėjo išbandyti jėgas dviejose dvikovose – Jonavoje 88:99 nusileido antrai Lietuvos rinktinei, tačiau Kėdainiuose 107:85 sutriuškino Ukrainos ekipą.
Šiame susitikime šeimininkai rikiavosi mišria sudėtimi – prie mažiau prieš estus rungtyniavusių žaidėjų prisijungė tie, kurie jau buvo įveikę „Wildcats” anksčiau.
Pirmieji taškai atiteko Bryce'ui Jamesui, lietuviams prireikė pustrečios minutės, kol Mindaugas Kačinas po atšokusio kamuolio pasižymėjo – 2:4. Laurynas Beliauskas įmetė tritaškį, o sekančioje atakoje išprovokavo pražangą metant iš toli – 8:9. Augustas Marčiulionis bandė asistą Regimantui Miniotui, tačiau nesėkmingai, vis dėlto netrukus pats įmušė – 10:11. Įžaidėjas greitai pridėjo ir tolimą metimą, Kristupui Žemaičiui pakartoti nepavyko – 13:19. Pirmąjį kėlinį užbaigė Ivano Charčenkovo pataikytas tritaškis – 23:15.
Motiejus Krivas dviem blokais sustabdė Justą Furmanavičių ir Donatą Motiejūną, Karolis Lukošiūnas atsakė tritaškiu, o A. Marčiulionis išradingai realizavo greitą ataką – 23:26. K. Žemaitis tritaškiu ir tolimu metimu išvedė lietuvius į priekį – 30:28. Vėliau vyko atkaklios grumtynės, tačiau „Wildcats” į didžiąją pertrauką išsinešė 43:40 pranašumą.
Antroje rungtynių pusėje šeimininkai sunkiai generavo puolimą. Nojaus Radžiaus baudos ir M. Kačino tritaškis šiek tiek pagerino situaciją – 48:57. I. Charčenkovas keliomis sėkmingomis atakomis grąžino svečiams dviženklį atotrūkį, M. Krivas pataikė iš toli, bet skirtumas tik augo – 55:69.
Baigiamajame ketvirtyje lietuvių puolimas toliau strigdavo, o I. Charčenkovo baudos padidino persvarą iki 15 taškų (77:62). Šeimininkai atsakė septynių taškų serija, tačiau Derekas Dixonas pataikė iš toli – 82:69. Desperatiškai kamuolio siekęs M. Krivas prasižengė nesportiškai, bet tai jau nebeturėjo įtakos galutiniam rezultatui.
Rezultatyviausiai lietuviai pasirodė būtent varžovų gretose – M. Krivas startavo penkete ir per 22 minutes rinko 15 taškų (5/8 dvitaškių, 1/1 tritaškio, 2/2 baudų), 9 atkovotus kamuolius, 2 rezultatyvius perdavimus, 4 blokus, 2 klaidas ir 3 pražangas.
Ugnius Jaruševičius per 18 minučių pelnė 14 taškų (3/4 dvitaškių, 0/1 tritaškio, 8/9 baudų), atkovojo 8 kamuolius, perėmė ir prarado po vieną, atliko bloką bei prasižengė dukart.
Svečiai dominavo kovoje dėl kamuolių (40:31) ir mažiau klydo (11 prieš 15).
Abi Lietuvos rinktinės pasirengimo cikle dar susitiks su NCAA čempionais – Mičigano universiteto „Wolverines”.
Lietuva: Augustas Marčiulionis 15 (3/11 dvitaškių), Laurynas Beliauskas 12 (3/5 tritaškių), Mindaugas Kačinas 11 (1/4 tritaškių, 5 atk. kam.), Regimantas Miniotas 9 (6 atk. kam.), Donatas Motiejūnas ir Kristupas Žemaitis (5 atk. kam.) po 7, Nojus Radžius 5, Justas Furmanavičius (1/6 metimų) ir Karolis Lukošiūnas po 4, Modestas Kancleris ir Matas Repšys nepasižymėjo, Ignas Urbonas nežaidė.
„Wildcats”: Ivanas Charčenkovas 30 (3/8 tritaškių, 5 atk. kam.), Motiejus Krivas 15 (9 atk. kam., 4 blokai, 5/8 dvitaškių), Ugnius Jaruševičius 14 (8 atk. kam.), Derekas Dixonas 13 (3/7 tritaškių, 6 rez. perd.).
