Artėjantis krepšinio sezonas Lietuvos aistruoliams žada būti nepakartojamas. Net šeši šalies klubai kovos tarptautinėse arenose.
Tai garantuoja gausybę vakarų, paskirtų krepšiniui – tiek tribūnose, tiek prie televizorių. Jau praėjusiais metais sekti visų Lietuvos ekipų pasirodymus buvo tikras iššūkis. Akivaizdu, kad šį sezoną situacija taps dar sudėtingesnė.
Apžvelgus visų komandų tvarkaraščius, išryškėjo patys intensyviausi krepšinio vakarai ir savaitės.
Įtemptas spalis ir šimtas susitikimų
Tarptautinį sezoną pirmieji atvers Kauno „Žalgirio" krepšininkai – rugsėjo 24 d. jie vyks į Belgradą susitikti su „Crvena Zvezda". Suprantama, kad tą vakarą visų akys bus nukreiptos į kauniečius, o likusios ekipos savo startų dar tik lauks. Taigi pirmasis tarptautinio krepšinio vakaras jau apibrėžtas – tai bus vienos ankstyviausių rungtynių visame žemyne.
Rugsėjo 29 d. lietuviški sirgaliai galės stebėti net tris susitikimus – „Žalgiris" savo aikštėje priims „Olympiacos", Panevėžio „Lietkabelis" namų sienas gins prieš Monako „AS Monaco", o Klaipėdos „Neptūnas" taip pat savo arenoje stos prieš Trento „Dolomiti Energia". Trys mačai – visi gimtojoje žemėje. Praėjus dienai sezoną atvers „Šiauliai", kurie namie susirems su lietuviškų šaknų turinčiu Londono „Lions".
Pereiname prie FIBA Čempionų lygos starto, kai prie kalendoriaus prisijungs dar dvi komandos. Būtent savaitėms, kai kovos visos šešios Lietuvos ekipos, skirsime didžiausią dėmesį.
Spalio 6 d. Vilniaus „Rytas" savo arenoje priims Baku „Sabah" komandą. Tą patį vakarą aikštėn išeis ir kita Lietuvos ekipa – šiauliečiai išvykoje susitiks su Frankfurto „Skyliners". Spalio 7 d. tarptautinį kelią pradės ir Utenos „Juventus". Kol uteniškiai namie kovos su Malagos „Unicaja", Panevėžio klubas keliaus į Romą susitikti su vietiniu „Basketball" klubu, o „Neptūnas" Chemnice stos prieš „Niners".
Antrasis FIBA Čempionų lygos turas jau sutaps su dviguba Eurolygos savaite – spalio 13 d. verta pažymėti kalendoriuose. „Žalgiris" išvykoje kovos su Paryžiaus „Paris", vilniečiai svečiuose susirems su Nantero 92, „Lietkabelis" prie savų sirgalių stos prieš Salonikų PAOK, o „Neptūnas" namie priims Europos taurės nugalėtojus – Breso Burgo JL krepšininkus. Keturi Lietuvos klubų susitikimai per vieną vakarą. Įspūdingas reginys.
Dėmesį tarp „Žalgirio" ir „Ryto" teks dalinti ir toliau. Pereiname prie dar vienos dvigubos Eurolygos savaitės – spalio 28 d. Tomo Masiulio auklėtiniai lankysis Bolonijoje ir žais su „Virtus", o „Rytas" namie kovos su Trabzono „Trabzonspor". Šiaulių gerbėjai tądien rinksis savo arenoje mačui su Romos „Maxima", o klaipėdiečiai „Švyturio" arenoje palaikys savuosius prieš Neapolio „GeVi". Dar vienas vakaras su keturiais Lietuvos komandų mačais.
Lapkričio 11-ąją sostinės ekipa galės sutelkti visą žiūrovų dėmesį į save, nes Kauno komanda tą vakarą nežais. Vilniaus „Rytas" antrojo grupės etapo raundo startą pasitiks namų aikštėje prieš Nantero klubą. Tą patį vakarą šiauliečiai savo arenoje stos į kovą su Venecijos „Umana Reyer", o „Lietkabelis" keliaus į Stambulą, kur susirems su „Bahčešehir". Taigi tą vakarą krepšinio sirgalių lauks net trejetą mūšių.
Utenos krepšininkams jau po septynių dienų teks dalytis auditorija su „Žalgiriu". Lapkričio 17-ąją uteniškiai Vilniaus arenoje stos prieš Emilijos Redžo „UnaHotels", tuo tarpu Kauno ekipa savo aikštėje priims Miuncheno „Bayern" krepšininkus. Tą pačią dieną „Šiauliai" Anglijos sostinėje susikaus su „Lions". Kitos dvi Europos taurėje rungtyniaujančios Lietuvos komandos savo susitikimus surengs lapkričio 18-ąją, o „Rytas" tą savaitę turės poilsio dienų.
Pasibaigus nacionalinių rinktinių langui, FIBA Čempionų lygos batalijos atsinaujins gruodžio 9-ąją. „Rytas" namų sirgalių akivaizdoje stos prieš „Trabzonspor", o tą patį vakarą ir „Lietkabelis" kovos su Romos atstovais. Dieną anksčiau rungtynes sužais kiti du Europos taurėje dalyvaujantys Lietuvos klubai, o dar po paros į kovą stos ir žalgiriečiai.
„Juventus" į tarptautinę areną sugrįš gruodžio 16-ąją išvykos mūšiu su Pardubicės KVIS. Tą pačią dieną „Neptūnas" svečiuose kausis su JL, o „Lietkabelis" taip pat svetimoje aikštėje stos prieš PAOK. Nors Eurolygoje tą savaitę numatytos dvejos rungtynės, „Žalgiris" gruodžio 15-ąją susitiks su Tel Avivo „Maccabi", o gruodžio 17-ąją to paties miesto „Hapoel" aikštėje.
FIBA Čempionų lygos pirmasis etapas pasibaigs dar prieš šventinį laikotarpį. Gruodžio 22-ąją „Rytas" išvykoje kausis su „Sabah", klaipėdiečiai namie priims Podgoricos „Budučnost", o „Lietkabelis" savo arenoje stos prieš Botevgrado „Balkan". Jau kitą dieną žalgiriečiai namie susitiks su Valensijos „Valencia", uteniškiai Malagoje kovos su „Unicaja", o „Šiauliai" savo aikštėje stos prieš Ankaros „Turk Telekom". Per dvi dienas kovos visos šešios Lietuvos ekipos – po tris kiekvieną dieną.
Kol kas sustokime ties šia riba. Nors „Ryto" ir „Juventus" tolimesnis kelias dar nežinomas, jau dabar akivaizdu, kad iki metų pabaigos mūsų laukia krepšinio gausa. Bus du vakarai, kai aikštėje pasirodys net keturios šalies komandos, ir daugybė progų stebėti bent tris klubus vienu metu.
Paskaičiavus matyti, kad vien reguliariajame sezone Lietuvos klubai sužais 92 tarptautinius susitikimus. Rugsėjį vyks 5 mačai, spalį – 24, lapkritį – 17, o gruodį – 22. Toliau viskas priklausys nuo to, kaip toli pavyks nužygiuoti mūsų ekipoms, tačiau šimto tarptautinių rungtynių riba, panašu, bus įveikta.
Kurtinaitis, rinktinė
Lietuvos rinktinės iššūkis
„Lietuvos krepšinio" asociacijos vadovas Mindaugas Balčiūnas spaudos konferencijoje džiaugėsi, kad šį sezoną net šešios šalies komandos varžysis Europos turnyruose. Ir tikrai yra kuo džiaugtis – tai reiškia daug aukščiausio lygio krepšinio ir puikias galimybes tobulėti tiek patiems klubams, tiek juose rungtyniaujantiems lietuviams.
Eurolygos sezono kalendorius buvo nekantriai laukiamas nacionalinės komandos strategų ir vadovų. Pagrindinė to priežastis – siekis suburti pajėgiausią sudėtį dvikovai prieš Serbijos ekipą.
Susipažinus su Kauno klubo žaidimų grafiku, nusivylimas buvo neišvengiamas. Lapkričio 25-ąją žalgiriečiai vyks į Ispanijos sostinę, kur susitiks su karališkuoju „Real" klubu. Sunku įsivaizduoti blogesnį scenarijų.
Vos po paros Lietuvos krepšininkai savo aikštelėje stos į kovą su serbais – šios planetos pirmenybių atrankos akistata žada būti itin reikšminga. Istorijoje pasitaikydavo atvejų, kai krepšininkai spėdavo prisijungti prie nacionalinių ekipų tokiomis sąlygomis, tačiau tai veikiau retos išimtys. Kauno komandos susitikimas Madride Lietuvos laiku baigsis jau po vidurnakčio, todėl tikėtis, kad žalgiriečiai per nepilną parą jau vilkės trispalvius marškinėlius gimtojoje šalyje, būtų pernelyg optimistiška.
Tikimybė, kad kuris nors esminis Kauno ekipos veidas praleis Eurolygos dvikovą dėl rinktinės reikalų, yra minimali. Galbūt kas nors iš mažiau žaidžiančių krepšininkų ir galėtų papildyti nacionalinę komandą, tačiau pagrindinių grandžių tikėtis vargu ar verta.
Ateinančiame sezone Eurolygoje lietuvių nebus gausu, tačiau Roko Jokubaičio dalyvavimas mače su serbais būtų didžiulis privalumas. Tam galimybių esama. Jo atstovaujama Miuncheno „Bayern" ekipa Eurolygos susitikimą savo aikštelėje surengti lapkričio 24-ąją, todėl teoretiškai gynėjas tikrai galėtų spėti atvykti. Viskas veikiausiai priklausys nuo to, kaip sėkmingai įžaidėjas atsigauna po sveikatos problemų ir kaip jam seksis naujojo sezono startas.
Belgrado „Crvena Zvezda" tą pačią lapkričio 24-ąją namuose priims Bolonijos „Virtus", todėl Ognjenas Dobričius, Stefanas Miljenovičius, Nikola Kaliničius bei Dejanas Davidovacas teoriškai galėtų suspėti atvykti į Lietuvą ir sustiprinti Serbijos gretas. To paties miesto „Partizan" su Dubajaus komanda susikaus lapkričio 25-ąją, be to, dar svečiuose, todėl iš šio klubo realiai tik Vanja Marinkovičius galėtų tapti pastiprinimas serbų ekipai.
Kol kas visa tai tėra teoriniai svarstymai, o galutinis sprendimas bet kuriuo atveju priklauso nuo pačių krepšininkų ir jų apsisprendimo. Vis dėlto tarptautinių „langų" sistema sukuria aplinkybes, kuriose tokia detalė kaip vienos dienos skirtumas „Žalgirio" tvarkaraštyje gali nulemti, ar mūsų šalies rinktinė pateks į pasaulio pirmenybes. Deja, po pirmojo atrankos etapo atsidūrėme situacijoje, kai net į tokias smulkmenas būtina atkreipti dėmesį ir ieškoti išeičių.
