Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė žengė tvirtą žingsnį link 2027 metų pasaulio čempionato. Klaipėdoje vykusiame susitikime Rimo Kurtinaičio kariauna 105:85 sutriuškino Didžiosios Britanijos ekipą ir išsikovojo kelialapį į kitą atrankos etapą.
Nors mačo pradžioje šeimininkų gynybiniai veiksmai kėlė abejonių, vėliau komanda pakėlė intensyvumą ir užsitikrino ramų finišą.
Marekas Blaževičius (14 min., 4 tšk., 3 atk. kam., 1 naud. bal.) – 3. Vidurio puolėjui susitikimas nesusiklostė. Nepaisant gerų situacijų ir sėkmingo pozicijų užėmimo po krepšiu, aukštaūgiui pritrūko elementaraus tikslumo. Praėjusį sezoną dvitaškių pataikymas jam problemų nekėlė, tačiau šįkart tai tapo pagrindiniu galvos skausmu.
Margiris Normantas (13 min., 7 tšk., 1 atk. kam., 4 rez. per., 9 naud. bal.) – 7. Gynėjas išsiskyrė būtent gynybinėje aikštės pusėje, kai komandai to labiausiai reikėjo. Agresyvus spaudimas varžovams nedavė ramybės. Puikiai įgyvendino trenerio sumanymus, o puolime sėkmingai išnaudojo susiklosčiusias progas.
Arnas Velička (9 min., 0 tšk., 1 atk. kam., 1 rez. per., 3 kld., -2 naud. bal.) – 2. Gynėjo veiksmuose jautėsi didelis neužtikrintumas. Atrodė, kad žaidėjui sunku adaptuotis prie trumpesnių atkarpų, kylant nuo atsarginių suolelio. Neužtikrinti sprendimai virto klaidomis, o vienintelis metimas nepataikė tikslo.
Donatas Tarolis (12 min., 3 tšk., 1 per. kam., 3 naud. bal.) – 5. Pirmą kartą šioje atrankoje žaidęs aukštaūgis ryškesnio pėdsako nepaliko. Įsimintiniausias buvo jo perimtas kamuolys ir pataikytas tritaškis. Vis dėlto turėti centrą, gebantį atakuoti iš tolimo nuotolio, yra vertinga, todėl ateityje D.Tarolis tikrai gali rasti savo vietą rinktinėje.
Gytis Radzevičius (17 min., 3 tšk., 2 atk. kam., 2 rez. per., 1 per. kam., 6 naud. bal.) – 6. Dar vienas krepšininkas, nusipelnęs pagyrimo už gynybą. Jo fizinis žaidimas padėjo komandai sužaisti kelias rezultatyvias gynybines atkarpas. Puolėjas efektyviai veikė per užtvaras, o dvikovos su Carlu Wheatlu buvo solidžios. Nors realizacija galėjo būti geresnė, bendras įspūdis – teigiamas.
Ignas Brazdeikis (11 min., 8 tšk., 1 atk. kam., 1 rez. per., 3 per. kam., 13 naud. bal.) – 8. Talentingasis gynėjas išlieka svarbia rinktinės figūra. Jo gebėjimas žaisti vienas prieš vieną gali tempti komandą – tai matėme ir prieš Islandiją. Nors šįkart sudėtis buvo stipresnė, I.Brazdeikis vis tiek rado savo vaidmenį. Kildamas nuo suolo jis prideda puolime, o jo asmeninė gynyba pastebimai patobulėjusi.
Ąžuolas Tubelis (28 min., 21 tšk., 5 atk. kam., 2 rez. per., 2 kld., 1 per. kam., 24 naud. bal.) – 9. Aukštaūgio mačo pradžia buvo tiesiog stulbinanti. Greitajame puolime jis tarsi lokomotyvas, kurį pasivyti varžovams beveik neįmanoma. Fiziškumas pasiekė tokį lygį, kad net solidžiai kontaktą laikantys oponentai baudos aikštelėje jo sustabdyti nepajėgia. Pridėjus puikius įkirtimus be kamuolio, gauname žaidėją, kuris netrukus taps vienu ryškiausių Lietuvos krepšinio veidų.
Matas Buzelis (22 min., 12 tšk., 2 atk. kam., 1 rez. per., 8 naud. bal.) – 7. Adaptacija prie FIBA krepšinio dar tęsis, tačiau jauno talento savybės leidžia tikėtis maksimalios grąžos. Lietuvos rinktinė artimiausioje ateityje žais greitą krepšinį, o atviroje aikštėje M.Buzelis gali daryti stebuklus. Pirmosios užuomazgos jau matomos. Puikus kūno valdymas baudos aikštelėje ir gebėjimas užbaigti sudėtingus metimus įspūdingi. Sprendimų priėmimas dar tobulintinas, bet pirmieji potėpiai rinktinėje – ryškūs.
Jonas Valančiūnas (26 min., 20 tšk., 10 atk. kam., 6 rez. per., 2 kld., 1 per. kam., 3 blk., 34 naud. bal.) – 10. Patyręs milžinas Klaipėdoje demonstravo absoliutų dominavimą. Savo fizine jėga jis tiesiog skynėsi kelią link krepšio, atakavo iš įvairių distancijų ir puikiai skirstė kamuolius. Nors varžovams kartą pavyko jį užblokuoti, pats J.Valančiūnas oponentams išdalino tris blokus ir baudos aikštelėje gynėsi galingai. Ilgą pertrauką turėjęs centras per 26 minutes aikštėje atrodė žvalus.
Kasparas Jakučionis (28 min., 16 tšk., 7 atk. kam., 6 rez. per., 2 kld., 1 per. kam., 22 naud. bal.) – 9. Didžiausias mačo atradimas. J.Valančiūno dominavimas nustebinti vargu ar gali, o štai pirmoji pažintis su K.Jakučioniu rinktinėje – tikras malonumas. Nors Majamyje lietuvis daugiausia žaidė be kamuolio, čia matome tikrą kūrėją, tikrą įžaidėją. Tokio profilio žaidėjas – tarsi gryno oro gurkšnis Lietuvos krepšiniui. Dvidešimtmečio kamuolio valdymas, sprendimai ir gebėjimas žaisti vienas prieš vieną leidžia pradėti svajoti apie šviesią ateitį.
Ignas Sargiūnas (19 min., 11 tšk., 1 atk. kam., 11 naud. bal.) – 7. Gynėjas šįkart parodė geresnį žaidimą, išsiskirdamas puikia realizacija. Britų gynyba paliko daug erdvių perimetre, ir būtent I.Sargiūnas už tai baudė efektyviausiai. Pataikė visus tris tolimus metimus, o jo minutės žaidžiant antruoju numeriu atrodė užtikrinčiau nei trumpa atkarpa vadovaujant komandos puolimui.
