Ispanijos sostinėje paaiškėjo prestižinio ATP 1000 kategorijos „Mutua Madrid Open” teniso čempionato pagrindinio etapo poros. Sėkmingai atrankos barjerą įveikusiam 21 metų lietuviui Viliui Gaubui (ATP-124) teko argentinietis Sebastianas Baezas (ATP-64), kuriam šiemet sukako 25-eri.
Šių žaidėjų keliai kirtosi visai neseniai – vos prieš tris savaites Rumunijoje vykusiame ATP 250 serijos turnyre. Anoje dvikovoje, taip pat vykusioje ant mėgstamos S. Baezo grunto dangos, Pietų Amerikos atstovas nepaliko jokių vilčių – 6:3, 6:1.
Argentinietis teniso pasaulyje gerai žinomas nuo pat jaunystės. 2018-aisiais jis užėmė pirmąją poziciją pasauliniame jaunių reitinge, o tais pačiais metais pasiekė „Roland Garros” jaunių finalo kovas ir triumfavo jaunimo olimpinėse žaidynėse dvejetų varžybose.
Profesionalų arenoje S. Baezas 2024 metais pakilo iki įspūdingos 18-os vietos ATP klasifikacijoje. Jo trofėjų kolekcijoje – 7 titulai iš 12 žaistų finalų. Penki triumfai pasiekti ATP 250 varžybose, du – ATP 500 kategorijoje. Grunto aikštynuose argentinietis jaučiasi geriausiai, o jo aukų sąraše – tokie vardai kaip Tayloras Fritzas, Andrejus Rubliovas bei Benas Sheltonas.
Šį sezoną S. Baezas pradėjo įspūdingai – Oklande pasiekė finalą, Buenos Airėse ir Santjage žengė iki pusfinalių. Indian Velso ATP 1000 turnyre jis įveikė du varžovus, tarp jų ir stiprų čeką Jirį Lehečką, kol sustabdė Daniilas Medvedevas. Majamio turnyre sėkmė argentinietį aplenkė.
Po triumfo prieš V. Gaubą Bukarešte S. Baezas iškart suklupo kitame rate. Monako ATP 1000 varžybose jis palaužė legendinį Staną Wawrinką, tačiau sekančiame etape turėjo pripažinti Carloso Alcarazo pranašumą. Praėjusią savaitę Barselonos ATP 500 turnyre argentinietis liko be laimėjimų.
Lietuviui sėkmė Madride atvertų solidžias perspektyvas – triumfas reikštų 50 ATP reitingo taškų ir 31 585 eurų premiją. Antrajame rate jo lauktų penktasis pasaulio raketė kanadietis Felixas Auger-Aliassime. Net ir nesėkmės atveju V. Gaubas gautų 30 reitingo taškų bei 21 285 eurus.
Madrido kvalifikacijoje startavo ir 18-metis lietuvių šaknų turintis Vokietijos tenisininkas Diego Dedura (ATP-312). Pirmajame rate jis 6:3, 6:2 sutriuškino prancūzą Lucą van Assche (ATP-98), tačiau lemtingoje kovoje dėl pagrindinio etapo 2:6, 1:6 pripažino kito prancūzo Benjamino Bonzi (ATP-104) pranašumą. D. Dedura uždirbo 10 ATP taškų ir 12 360 eurų.
Visas Madrido turnyro prizų fondas siekia beveik 8,236 mln. eurų. Pagrindinio etapo kovas tiesiogiai rodys „Go3” kanalas.
