Prasidėjo lemiama NBA sezono kovų fazė – finalo serija, kurioje dėl čempiono titulo susirems Niujorko „Knicks” ir San Antonijaus „Spurs”.
Pirmajame susitikime svečių teisėmis žaidę „Knicks” krepšininkai šventė pergalę rezultatu 105:95 (19:27, 29:28, 28:21, 29:19). Serijos, kurioje nugalėtojui reikia keturių laimėjimų, rezultatas tapo 1:0 niujorkiečių naudai.
Susitikimas buvo kupinas intriguojančių posūkių. Didžiąją rungtynių dalį priekyje buvo šeimininkai, o likus žaisti vos pustrečios minutės Victoras Wembanyama baudų metimais išvedė „Spurs” į priekį 95:94.
Tačiau tai buvo paskutiniai namų komandos pelnytų taškai. Likusiomis akimirkomis „iš žaidimo” taiklus buvo tik Jalenas Brunsonas, o jo komandos draugai baudų metimais užbaigė triuškinantį 11:0 spurtą, lėmusį galutinį rezultatą.
J.Brunsonas buvo pripažintas naudingiausiu pirmojo mačo žaidėju. Per 37 minutes jis surinko 30 taškų (10/22 dvitaškių, 2/9 tritaškių, 4/4 baudų), atkovojo 3 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, padarė 4 klaidas ir prasižengė 2 kartus.
Niujorko ekipa žaidė disciplinuočiau – padarė mažiau klaidų nei varžovai (8 prieš 13) ir puikiai gynėsi ties tritaškių linija, leisdama varžovams pataikyti vos 26 procentus tolimų metimų (11/43). Tiesa, ir patys svečiai neblizgėjo šaudydami iš toli – 31 procentas (11/36).
Taiklumu negalėjo pasigirti ir „Spurs” lyderis V.Wembanyama. Prancūzas per 38 minutes pelnė 26 taškus (4/12 dvitaškių, 2/9 tritaškių, 12/13 baudų), sugriebė 12 kamuolių, perėmė vieną perdavimą, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, atblokavo 3 metimus, tačiau prarado net 6 kamuolius ir prasižengė 2 kartus.
„Šiandien mano žaidimas buvo prastas. Čia nėra ką sudėtingo suprasti
