Amerikos krepšinio milžinė NBA oficialiai pristatė ambicingą projektą – naują aukščiausio lygio Europos krepšinio lygą, kurią planuojama kurti bendradarbiaujant su FIBA. Derybos su Senojo žemyno klubais vyko FIBA iniciatyva, ruošiantis 2026–2027 metų Čempionų lygos sezonui.
NBA delegacijos pabrėžė, kad siūlomas modelis būtų žymiai atviresnis nei šiuo metu Europoje egzistuojanti sistema. Įvairių valstybių komandos turėtų realesnes galimybes prasimušti į elitinį lygmenį. Anot amerikiečių, naujoji struktūra atitiktų europietiškus sporto principus – vietas būtų galima pelnyti sportiniais pasiekimais.
Patekti į naująją lygą klubai galėtų dviem būdais: per FIBA kuruojamą Čempionų lygą arba per specialų sezono pabaigos kvalifikacinį turnyrą, kuriame kovotų pajėgiausios nacionalinių pirmenybių ekipos.
NBA patvirtino siekianti, kad naujoji lyga startų 2027 metų spalį.
Diskutuota ir apie kvalifikacijos tęstinumo sistemą. Komandos, demonstruojančios puikius rezultatus naujojoje lygoje, galėtų automatiškai užsitikrinti dalyvavimą kitą sezoną. Tikslios šio mechanizmo detalės dar tobulinamos.
Susitikimų metu klubams buvo atskleistas ir finansinis modelis. NBA įsitikinusi, kad naujoji sistema iš esmės pagerins Europos klubinio krepšinio ekonominę padėtį ir užtikrins lygias finansines sąlygas tiek nuolatinėms dalyvaujančioms komandoms, tiek per atranką patekusioms ekipoms.
NBA skaičiuoja, kad per pirmus dešimt naujosios lygos gyvavimo metų bus paskirstyta daugiau nei 10 milijardų JAV dolerių. Tokie pinigai turėtų garantuoti tvirtą startą, pelningumą ir ilgalaikę plėtrą.
Visos komandos – ir nuolatinės narės, ir per kvalifikaciją patekusios – gautų identišką garantuotą bazinę sumą bei papildomus prizus už sportinius laimėjimus. NBA teigimu, vidutinės išmokos naujajame projekte kelis kartus viršytų dabartines Eurolygos išmokas, o prizinis fondas nuolat augtų.
NBA taip pat pristatė platesnę strategiją, kurios esmė – kartu su FIBA padaryti krepšinį Europoje populiaresnį ir prieinamesnį plačiajai auditorijai.
Organizacija akcentavo ketinimus finansiškai remti ne vien naujos lygos dalyvius, bet ir visą Europos krepšinio sistemą: šalių čempionatus, klubų akademijas bei programas, skirtas jaunųjų talentų, trenerių ir arbitrų ugdymui.
Pasak NBA, šis projektas orientuotas ne tik į elitinį klubinį krepšinį, bet ir į kompleksišką visos Europos krepšinio ateities formavimą.
