Vokietijoje startavo ATP „Challenger” kategorijos „Platzmann Open” teniso varžybos, kuriose lietuviui Viliui Gaubui nepavyko įveikti pirmojo barjero. 21 metų Lietuvos atstovas (ATP-120) po dviejų su puse valandos kovos 6:2, 4:6, 4:6 pripažino 26-erių olandų tenisininko Maxo Houkeso (ATP-242) pranašumą. Šis pralaimėjimas tapo jau trečiuoju iš eilės lietuvio nesėkmių cikle prieš šį varžovą.
Pirmasis setas klostėsi lietuvio naudai. Nors mačo pradžioje V. Gaubas turėjo atremti „break pointą", vėliau jis perėmė iniciatyvą. Po šeštojo geimo lietuvis įsibėgėjo ir dukart iš eilės atėmė varžovo padavimus, užbaigdamas setą įspūdingu 4:0 spurtu (nuo 2:2 iki 6:2).
Antrajame sete lemiamas momentas atėjo septintajame geime – V. Gaubas „sausai" prarado savo padavimų seriją. Dešimtajame geime lietuvis dar turėjo progą išlyginti padėtį, tačiau „break pointo" realizuoti nepavyko.
Lemiamame sete lietuvio pozicijos susvyravo jau anksti – po trečiojo geimo jis atsiliko 1:2. Ketvirtajame geime V. Gaubas praleido dvi puikias progas perimti iniciatyvą ir atsidūrė 1:3 duobėje. Tiesa, penktajame geime ir olandas nepasinaudojo trimis „break pointais", leisdamas lietuviui priartėti iki 2:3. Likusioje mačo dalyje nei vienas žaidėjas nebeturėjo realių progų atimti varžovo padavimą, o M. Houkesas išsaugojo pergalingą persvarą.
Statistika atskleidė lietuvio problemas – po antrųjų padavimų V. Gaubas pelnė vos 41 procentą taškų, tuo tarpu olandas šiuo rodikliu pasiekė 57 procentus.
Šių teniso žaidėjų keliai jau kirtosi prieš maždaug keturis mėnesius Alikantės ATP „Challenger" turnyre Ispanijoje. Tąkart beveik keturias valandas trukusiame dramatiškame susitikime ant grunto V. Gaubas turėjo net tris mačbolus, tačiau patyrė itin skaudų pralaimėjimą – 7:6 (9:7), 4:6, 6:7 (4:7).
Pirmą kartą šie tenisininkai susitiko 2023 metais ITF turnyro Ispanijoje ketvirtfinalyje. Tuomet ant grunto įtikinamiau pasirodė olandas, nugalėjęs 6:1, 6:4. Reikia pažymėti, kad tai buvo pati V. Gaubo profesionalios karjeros pradžia, o M. Houkesas vėliau tapo to turnyro čempionu.
2026 metų birželį olandas pasiekė savo karjeros aukštumą ATP reitinge – 231-ą poziciją. Per karjerą M. Houkesas yra iškovojęs 12 ITF vienetų turnyrų titulų, iš kurių net 11 laimėta ant grunto. Šiemet jis triumfavo Indijoje, kur pirmą kartą karjeroje laimėjo profesionalų vienetų turnyrą ant kietos dangos. Po šios pergalės jis toje pačioje šalyje pasiekė dar vieną ITF turnyro finalą, o persikėlęs į ATP „Challenger" turą geriausiai pasirodė Ruandoje, kur žaidė ketvirtfinalyje.
Balandžio mėnesį M. Houkesas žengė iki ITF ir ATP „Challenger" turnyrų pusfinalių, tačiau vėliau pateko į rezultatų krizę su penkiais pralaimėjimais iš eilės. Liepą olandas pradėjo atsigauti – pasiekė ITF ir ATP „Challenger" turnyrų ketvirtfinalius.
Už pasirodymą Vokietijoje V. Gaubas gavo 1605 eurų premiją. ATP vienetų reitinge lietuvis praras mažiausiai dvi pozicijas. Vokietijoje vykstančio ATP „Challenger" turnyro bendras prizų fondas siekia 160,68 tūkstančio eurų.",
"excerpt": "Viliui Gaubui nepavyko pralaužti olandų tenisininko Maxo Houkeso užkeikimo – Vokietijos ATP „Challenger” turnyre lietuvis pralaimėjo jau trečią kartą iš eilės, nors pirmąjį setą laimėjo įtikinamai 6:2.
