Niujorko „Knicks” tęsia pergalingą žygį NBA Rytų konferencijos finale. Namų arenoje komanda įtikinamai 109:93 pranoko Klivlando „Cavaliers” ir iškovojo antrąją pergalę serijoje.
Kėlinių rezultatai susiklostė taip: 24:27, 29:22, 32:21, 24:23. Dabar dvikova persikelia į Ohajo valstiją, kur „Cavaliers” šiose atkrintamosiose demonstruoja puikią formą – per septynias namų rungtynes laimėjo net šešis kartus.
Priminimas: „Knicks” paskutinį kartą NBA finale kovojo dar 1999-aisiais, tad šiemet gali nutraukti ilgą laukimo periodą.
Lemtingas momentas įvyko po didžiosios pertraukos. Trečiajame kėlinyje niujorkiečiai surengė įspūdingą 18:0 spurto atkarpą ir įgijo tvirtą pranašumą 71:53.
Klivlando ekipa nesudėjo ginklų ir ketvirtajame kėlinyje priartėjo iki 78:85, tačiau šeimininkai atsakė dar viena rezultatyvia atkarpa ir užtikrintai finišavo. „Madison Square Garden” tribūnose sirgaliai skandavo: „Knicks in four!” – tikėdamiesi greitos serijos pabaigos.
Šeimininkų starto penketas surinko net 96 taškus. Rezultatyviausiai žaidė Joshas Hartas – 26 taškai (5/10 dvit., 5/11 trit., 1/2 baud.). Jalenas Brunsonas pirmoje mačo dalyje pelnė vos 2 taškus, tačiau galiausiai baigė su 19 taškų ir 14 rezultatyvių perdavimų. Mikalas Bridgesas taip pat pridėjo 19 taškų (8/11 dvit.), Karlas-Anthony Townsas – 18 taškų ir 13 atkovotų kamuolių, O.G. Anunoby – 14 taškų.
„Cavaliers” gretose išsiskyrė Donovanas Mitchellas su 26 taškais (6/11 dvit., 8/9 baud.), Jamesas Hardenas pelnė 18 (3/8 dvit.), Evanas Mobley – 14, Jarrettas Allenas – 13 taškų ir 10 atkovotų kamuolių. Svečių puolimas šlubuvo – iš 35 tritaškių pataikyta vos 9, o bendras metimų tikslumas siekė 31 iš 80.
