Jau šeštąją pozicijoje įsitvirtinę „Gargždai” (14/17) pajūrio derbyje demonstravo puikią motyvaciją ir įveikė galimus būsimus ketvirtfinalio varžovus. Tomo Rinkevičiaus vadovaujama ekipa išvykoje rezultatu 97:91 (30:30, 25:18, 24:21, 18:22) palaužė Klaipėdos „Neptūną” (16/14), kuris prarado galimybę iš anksto užsitikrinti trečiąją vietą turnyrinėje lentelėje.
Gedimino Petrausko auklėtiniams tai jau ketvirtas pralaimėjimas iš eilės – akivaizdu, kad komanda išgyvena sudėtingą periodą. Jeigu uostamiesčio klubas būtų šventęs pergalę, trečioji pozicija jiems būtų garantuota, o tai automatiškai reikštų pajūrio komandų akistatą pirmajame atkrintamųjų etape. Visgi šis scenarijus tebėra labai tikėtinas – pakanka vos vienos klaipėdiečių pergalės arba „Šiaulių” nesėkmės, kad „Gargždai” ir „Neptūnas” susitiktų ketvirtfinalyje.
Nugalėtojų gretose išsiskyrė dvigubą dublį pasiekęs Paulius Petrilevičius, surinkęs 14 taškų, atkovojęs 11 kamuolių ir sukaupęs 24 naudingumo balus. Rezultatyviausiai žaidė prieš buvusį klubą kovojęs Deividas Gailius, įmetęs 19 taškų.
Klaipėdiečiams nepakako puikaus Rihardo Lomažo pasirodymo. Latvijos atstovas pelnė 24 taškus (8/12 dvit., 0/3 trit., 8/8 baud.), atliko 6 rezultatyvius perdavimus ir surinko 28 naudingumo balus.
Susitikimas prasidėjo itin sparčiu tempu. D. Gailiaus vedami svečiai pirmieji sugebėjo sustabdyti varžovų atakas ir įgijo pranašumą (21:12). Tačiau šeimininkai greitai atsitiesė ir kėlinio pabaigoje netgi perėmė iniciatyvą (27:24). Po D. Gailiaus baudų metimų paskutinę minutę rezultatas buvo lygus – 30:30.
Antrojo kėlinio pradžia taip pat liko už gargždiškių (37:30). Klaipėdiečiai sugebėjo atsitiesti, ir kurį laiką komandas skyrė minimalus atotrūkis. Situacija pasikeitė artėjant ilgajai pertraukai – du Nojaus Mineikio baudų metimai bei Jalono Pipkinso dvitaškis leido svečiams įgyti patogesnę persvarą – 55:48.
Po pertraukos „Gargždai” išlaikė pranašumą, o po D. Gailiaus tritaškio pirmą kartą susikrovė dviženklį skirtumą (68:58). Aurimo Majausko dvitaškis paskutinę trečiojo ketvirčio sekundę sumažino „Neptūno” atsilikimą (69:79).
Keli sėkmingi momentai įkvėpė „Neptūną” (75:81), tačiau vėliau komandos puolimas sustojo, o „Gargždai” pamažu atstatė turėtą persvarą (88:77). Netrukus N. Mineikis pataikė savo pirmąjį tritaškį, o J. Pipkinsas greitoje atakoje įspūdingai dėjo (93:81).
Intrigą atgaivino žaibiška klaipėdiečių atkarpa 7:0 (88:93). Po konflikto, kuris J. Pipkinsui ir R. Lomažui kainavo po nesportinę pražangą, abi komandos klydo. Tuomet Arnas Beručka pataikė tritaškį, bet kitoje aikštės pusėje N. Mineikis užtikrintai realizavo baudas (95:91). Uostamiesčio ekipa po minutės pertraukėlės nesugebėjo atakuoti, o Justinas Turneris baudų metimais užfiksavo galutinį rezultatą – 97:91.
„Neptūnas”: Rihardas Lomažas 24, Arnas Beručka 11, Martynas Pacevičius ir Arnas Velička po 9, Aurimas Majauskas 8, Karlis Šilinis ir Vitalijus Kozys po 7, Mindaugas Girdžiūnas 6.
„Gargždai”: Deividas Gailius 19, Jalonas Pipkinsas 18, Paulius Petrilevičius 14, Martinas Meieris ir Justinas Turneris po 13, Laurynas Vaištaras 9.
