2026 metų „Roland-Garros” čempionatas startavo tikra bomba. Sekmadienio vakarą „Suzanne-Lenglen” aikštėje 21 metų amerikietis Nisheshas Basavareddy, užimantis 156-ąją vietą ATP reitinge, per beveik tris valandas rezultatu 7:6 (7:5), 7:6 (7:5), 6:7 (9:11), 6:1 eliminavo septintąjį turnyro favoritą ir savo šalies atstovą Taylorą Fritzą.
Pirmą kartą pagrindiniame Prancūzijos atvirojo čempionato etape pasirodęs N. Basavareddy parodė nepaprastą kovingumą. Buvęs Stanfordo universiteto auklėtinis, specialų kvietimą pelnyęs triumfavęs JAV teniso asociacijos atrankoje, pasiekė pirmąją karjeros pergalę prieš elitinio dešimtuko žaidėją. Šį sezoną vos penkiuose profesionaliuose mačuose dalyvavęs ir du kartus „Next Gen ATP Finals” varžybose rungtyniavęs sportininkas įrašė savo vardą į istoriją – jis tapo pirmuoju amerikiečiu per 26 metus, kuris Paryžiaus moline danga nugalėjo pirmojo dešimtuko atstovą. Paskutinį kartą tai pavyko Janui-Michaelui Gambillui, 2000-aisiais įveikusiam aštuntąją pasaulio raketę Nicolasą Kieferį. Iki šio vakaro rimčiausias N. Basavareddy išbandymas buvo 2025 metų „Australian Open” startas prieš Novaką Djokovičių.
„Tai neginčijamai reikšmingiausia mano karjeros pergalė, – prancūziškai padėkojęs žiūrovams spinduliavo N. Basavareddy. – Kokia kova. Tayloras – fantastiškas tenisininkas, todėl esu neapsakomai laimingas, kad sugebėjau tai atlaikyti, ypač pralaimėjęs trečiąjį setą. Pirmasis pagrindinis „Roland-Garros” turnyras ir toks stulbinantis palaikymas.”
Nepaisant to, kad 28 metų T. Fritzas paleido net 71 nepriimamą padavimą, triumfatorius atsakė 51 tokiu pačiu ginklu, neutralizavo tris iš keturių „break point'ų” ir virtuoziškai taikė sutrumpintus smūgius bei atakas kairiuoju flange palei liniją. Antrojo seto taibrekeryje, esant 5:5, N. Basavareddy šyptelėjo fortūna – kamuoliukas užkabino tinklą ir nukrito priešininko pusėje, atverdamas kelią į seto pergalę. Trečiajame sete 2024 metų „US Open” finalininkas T. Fritzas parodė valią, atsilaikė prieš varžovo mačbolą ir dramatiškai laimėjo pratęsimą 11:9, tačiau ketvirtajame sete jaunasis talentas visiškai dominavo ir nepaliko patyrusiam oponentui nė menkiausios galimybės.
T. Fritzui tai jau antras iš eilės „Roland-Garros” turnyras, pasibaigęs pirmajame rate – 2025 metais jis krito nuo Danielio Altmaierio. Dešimtą kartą Paryžiaus čempionate dalyvaujantis amerikietis atvyko po sudėtingiausio sezono periodo – dėl kelio sausgyslės uždegimo jis praleido varžybas nuo kovo pabaigos ir ant grunto buvo sužaidęs tik vieną susitikimą Ženevoje, kur pralaimėjo Alexeijui Popyrinui.
Pats T. Fritzas dar prieš čempionatą prisipažino, kad nemažai laiko žaidė per skausmą, vartodamas priešuždegiminius preparatus, kol jo komanda nepadarė kategorišką sprendimą.
„Po Majamio turnyro komanda tiesiog atėjo ir pareiškė, kad galiu keliauti į Monte Karlą ar kur tik noriu, bet jie manęs nelydės, – spaudos konferencijoje atskleidė tenisininkas. – Tai gerokai supaprastino pasirinkimą. Jaučiau, kad su vaistais vieną mačą atlaikyčiau, bet vėliau vėl tektų kentėti baisų skausmą. Tai tiesiog nebuvo išeitis.”
Reabilitacijos laikotarpiu amerikietis atsikratė maždaug šešių kilogramų ir tvirtino pasiekęs geriausią fizinę formą gyvenime, tačiau pripažino, kad varžybinės praktikos stygius jaučiasi, o pagrindinis jo siekis buvo pasirengti žolės sezonui.
„Du mėnesiai – tai labai ilgas tarpsnis, – kalbėjo T. Fritzas. – Tai ilgiau nei poilsio periodas tarp sezonų, todėl sunku tiesiog žiūrėti turnyrus ir matyti kitus rungtyniaujančius.”
T. Fritzas tapo antruoju reitinguotu žaidėju, iškritusiu jau pirmąją turnyro dieną – šiek tiek anksčiau pasirodymą baigė 23-iasis favoritais Tomasas Martinas Etcheverry, kuris 3:6, 4:6, 2:6 nusileido 29 metų portugalui Nuno Borgesui.
Tuo metu į antrąjį „Didžiojo kirčio” turnyro ratą antrą kartą iš eilės prasibrovęs N. Basavareddy lauks Aleksandro Ševčenkos ir Alexo Michelseno dvikovos nugalėtojo.
Bendras „Roland Garros” prizinis fondas siekia 61,723 mln. eurų. Visas turnyro kovas galima stebėti per „Go3” televiziją, įsigijus „discovery+” prenumeratą.
