Pasaulio krepšinio čempionato atrankos ketvirtasis etapas jau baigėsi. Europos zonoje liko dar keturios rungtynių serijos, kurias komandos turės sužaisti, kad galutinai nulemtų savo dalyvavimą arba nepadalyvavimą pagrindinėje pirmenybėje.
Antrasis atrankos etapas numatytas lapkričio 26–30 dienomis. Visą atranką sudarys paskutinis „langas” vasario 25–kovo 1 dienomis.
Pirmoje grupėje susidaro itin patraukli konkurencija. Ukraina su šešiomis pergalėmis ir dviem nuostoliais vadovauja grupei. Tiesiai paskui ją seka Ispanija ir Sakartvelas, turintys po penkias pergales. Portugaliečiai, graikai ir juodkalniečiai turi po keturis laimėjimus. Vieta tarp trijų stipriausių, garantuojanti kelią į finalinį turnyra, dar visai neapibrėžta.
Antroje grupėje situacija daug aiškesnė. Turkija su nepralaimėtu rezultatu 8–0 jau oficialiai žino, kad Katare žais. Serbija su šešiomis pergalėmis ir dviem nuostoliais užima antrą vietą. Italija su penkiomis pergalėmis ir trimis nuostoliais – trečia. Lietuva su keturiomis pergalėmis ir keturiais nuostoliais – ketvirta. Bosnija ir Hercegovina bei Islandija turi po tris pergales ir penkis nuostollius, jų šansai patekti toliau yra tik teoriniai.
Prieš šį etapą atrodė, kad lietuviai turėtų kovoti su serbais dėl kelto. Tačiau Italijos dvi nesėkmės pakeitė situaciją – dabar būtent italai yra arčiausiai mūsų komandos. Tačiau italai turi persvarą tarpusavio susitikimų statistikoje, todėl Lietuvai reikalingas vienu laimėjimu daugiau nei italams turėti. Šiuo metu lietuviai atsilieka dviem pergalėmis ir nuo serbų, ir nuo italų, o lieka keturios rungtynės.
Kitame „lange” Lietuva namie priims serbų rinktinę. Po to keliauja į Sarajevą, kur susitiks su Bosnija ir Hercegovina. Bosnai neturės žaidžiančių NBA Jusufo Nurkičiaus ir Luka Garzos.
Serbų sudėtis irgi bus susilpnėjusi. Nikola Jovičius ir Nikola Jokičius žaidžia Jungtinėse Valstijose. Nikola Milutinovas, Marko Guduričius, Nemanja Dangubičius, Ognjenas Dobričius, Arijanas Lakičius ir Dejanas Davidovacas yra svarbus Eurolygos komandų žaidėjai, nors kai kurie iš jų atlieka ir pagalbinius vaidmenis.
Italai savo pusėje namie priims turkus, o išvykoje žais su serbais. Italams trūks Simone Fontecchio, kuris žaidžia NCAA. Saliou Niango iš NCAA irgi neliks Italijos rinktinėje. Veteranai Nicolo Melli ir Dariusas Thompsonas taip pat vargu ar dalyvaus. Nicola Akele, Tommasso Baldasso, Matteo Spagnolo, Giampaolo Ricci ir Stefano Tonutas žaidžia Eurolygoje. Teigiama žinia italams – Nico Mannionas persikėlė į Europos taurės lygoje žaidžiančią Romą.
Lietuva gali suformuoti konkurencingą sudėtį iš žaidėjų, žaidžiančių užsienyje, net be NBA ir Eurolygos žvaigždžių. Kandidatai iš užsienio – Ignas Brazdeikis, Laurynas Birutis, Lukas Uleckas, Tomas Dimša, Margiris Normantas, Martinas Gebenas, Paulius Danusevičius, Martynas Varnas, Osvaldas Olisevičius, Regimantas Miniotas ir Arnoldas Kulboka. Iš Lietuvoje žaidžiančių – Gytis Radzevičius, Augustas Marčiulionis, Matas Jogėla, Artūras Gudaitis, Martynas Echodas, Donatas Tarolis, Kristupas Žemaitis, Paulius Valinskas, Laurynas Beliauskas ir Justas Furmanavičius. Galimas scenarijus, kad kai kurie žalgiriečiai, negaudami pakankamai minučių Eurolygoje, galėtų grįžti į rinktinę. Deividas Sirvydis ir Dovydas Giedraitis taip pat yra realūs kandidatai.
Trečioje grupėje visvien išaiškėjo lyderiai. Vokietija, Kroatija ir Lenkija, nors oficialiai nepatvirtinusios dalyvavimo, jau turi po septynias pergales ir lenkia latvius trimis pergalėmis. Tai reiškia, kad latviai, Nyderlandai ir Izraelis jau faktiškai nedalyvaus Katare – lieka tik formaliai patvirtinti šią žinią.
Ketvirtoje grupėje Prancūzija su septyniais laimėjimais ir vienu nuostoliu beveik garantavusi kelią į čempionatą. Suomija su penkiomis pergalėmis ir trimis nuostoliais – antra. Slovėnija, Švedija ir Vengrija turi po keturias pergales. Estija su trimis pergalėmis dar turi šansus bent jau iki paskutinio etapo.
