Romos ATP 1000 serijos „Italian Open” turnyre įvyko viena didžiausių netikėtumų – vos 20 metų sulaukęs amerikietis Learneris Tienas (ATP-21) trečiajame rate įveikė kazachą Aleksandrą Bubliką (ATP-11). Įtempta trijų setų drama baigėsi rezultatu 4:6, 6:3, 7:5, o jaunasis talentas pirmą kartą savo karjeroje prasibrovė į tokio rango varžybų aštuntfinalį.
Prieš susitikimą pranašumo korta buvo atiduota A. Bublikui, kuris ankstesniame etape tiesiog sunaikino argentinietį Sebastianą Baezą (ATP-65) rezultatu 6:2, 6:1 ir demonstravo puikų žaidimą ant mėgstamos grunto dangos. Tačiau jaunasis amerikiečių atstovas dar sykį patvirtino, kad ne veltui laikomas viena ryškiausių teniso ateities žvaigždžių.
Pirmasis setas liko kazacho rankose. A. Bublikas meistriškai išnaudojo savo galingą padavimą, drąsiai taikė trumpintus smūgius ir neleido oponentui diktuoti žaidimo tempo. Devintoji turnyro raketė triumfavo 6:4.
Antrajame sete situacija aikštėje kardinaliai pasikeitė. L. Tienas ėmė daug agresyviau priimti varžovo padavimus, smarkiai sumažino neišprovokuotų klaidų skaičių ir pradėjo dominuoti ilgesniuose raliuose. Amerikietis užtikrintai pasiėmė setą 6:3 ir atkūrė pusiausvyrą.
Lemiamas setas virto tikra nervų kova. Abu tenisininkai ilgą laiką tvirtai laikė savo padavimo geimus, tačiau kulminaciniu momentu šaltakraujiškesnis pasirodė amerikietis. Prie rezultato 6:5 jis realizavo proveržio tašką ir užfiksavo vieną įsimintiniausių savo karjeros triumfų.
Šis mačas buvo pirmasis dviejų žaidėjų susitikimas profesionalioje karjeroje.
Dvidešimtmetis amerikietis įrašė savo vardą į istorijos puslapius – jis tapo jauniausiu JAV tenisininku nuo legendinio Andy Roddicko laikų, pasiekusiu Romos turnyro aštuntfinalį. Kartu tai buvo pirmoji L. Tieno pergalė prieš ATP Top 15 žaidėją ant grunto.
Ankstesniame rate L. Tienas nesunkiai 6:2, 6:1 įveikė bosnį Damirą Džumhurą (ATP-87).
Kitame mače Karenas Khachanovas (ATP-15) po beveik dviejų su puse valandos mūšio 5:7, 6:4, 6:4 palaužė olandą Boticą van de Zandschulpą (ATP-54) ir taip pat žengė į aštuntfinalį.
Italai toliau džiugina savo sirgalius. Luciano Darderi (ATP-20), nepaisydamas pralaimėto pirmojo seto, 3:6, 6:3, 6:2 nugalėjo amerikietį Tommy Paulą (ATP-18) ir pirmąkart karjeroje prasibrovė į ATP 1000 turnyro aštuntfinalį.
Dar vieną reikšmingą pergalę pasiekė Matteo Arnaldi (ATP-106), kuris gimtosios publikos palaikomas įveikė ispanų viltį Rafaelį Jodarą (ATP-34). Specialųjį kvietimą gavęs italas tęsia stebinantį pasirodymą – anksčiau jis jau buvo išmetęs aštuntąją pasaulio raketę Alexą de Minaurą.
19-metis R. Jodaras, Rafaelio Nadalio akademijos auklėtinis ir vienas perspektyviausių Ispanijos jaunųjų talentų, prieš aistringai palaikomą vietinį žaidėją nesugebėjo realizuoti savo potencialo.
Kitame etape L. Tieno laukia naujas rimtas išbandymas – jis kausis su K. Khachanovu.
