Paryžiuje pasibaigusiame Senojo žemyno plaukimo čempionate Rūta Meilutytė užbaigė pasirodymą aukščiausia nata. Sekmadienio vakarą vykusiame moterų 50 m krūtine finale 29-erių lietuvė įrodė esanti geriausia Europoje ir pasipuošė aukso medaliu.
Pasaulio rekordą valdanti kaunietė finalo plaukimą atliko per 29,93 sekundės – tai buvo jos pirmasis rezultatas šiame čempionate, kai pavyko įveikti 30 sekundžių ribą. Plaukikė startavo trečiuoju takeliu ir savo patirtį bei meistriškumą pademonstravo lemiamuoju momentu.
Finišas buvo tiesiog neįtikėtinas – visos trys prizininkės sutilpo į mikroskopinį 0,02 sekundės tarpą! Meilutytė vos viena šimtąja aplenkė sidabro medalininkę 21-erių italę Benedettą Pilato (29,94 sek.), o bronzą pelniusi 25-erių airė Mona McSharry (29,95 sek.) atsiliko dviem šimtosiomis. Vos per plauką nuo pakylos liko 19-metė estė Eneli Jefimova, užfiksavusi lygiai 30,00 sekundės.
Lietuvos plaukimo žvaigždei tai jau ketvirtasis Europos čempionato auksas olimpiniame baseine. Anksčiau ji triumfavo 2014 metais Berlyne (50 m krūtine), 2016-aisiais Londone (100 m krūtine) ir 2022 metais Romoje (50 m krūtine).
Pasaulio pirmenybėse olimpiniame baseine Meilutytė šioje distancijoje dominuoja jau ketverius metus – aukso medalius ji skynė 2022, 2023, 2024 ir 2025 metų čempionatuose Singapūre. Jos vardas įrašytas ir pasaulio bei Europos rekordų knygose – 29,16 sekundės.
Likusios finalo dalyvės finišavo tokia tvarka: penktoji – vokietė Anna Elendt (30,35 sek.), šeštoji – suomė Veera Kivirinta (30,41 sek.), septintoji – belgė Florine Gaspard (30,74 sek.), aštuntoji – ispanė Maria Ramos Najji (30,95 sek.).
Kaunietės kelias link aukso buvo nuoseklus tobulėjimas kiekviename etape. Šeštadienio rytinėje atrankoje ji užfiksavo 30,21 sekundės ir buvo trečia, nusileidusi Pilato (29,86 sek.) bei Kivirintai (30,17 sek.). Vakaro pusfinalyje Meilutytė rezultatą pagerino iki 30,05 sekundės ir į finalą žengė trečia, priekyje palikusi tik Pilato (29,84 sek.) ir Jefimovą (29,93 sek.).
