Niujorko „US Open” turnyre trečiadienį įvyko reikšmingas įvykis – pasaulio teniso reitingo viršūnėje įvyko permainos. Elena Rybakina, Kazachstano atstovė, ketvirtfinalyje nugalėjo Qinwen Zheng rezultatu 3:6, 6:1, 6:4 ir pirmą kartą savo karjeroje iškovojo pasaulio lyderės statusą. Šis laimėjimas baigė 99 savaičių ilgą Aryno Sabalenkai suteiktą hegemonijos periodą reitingo viršūnėje.
Rybakina savo charakteringame stiliuje sugriovė Zheng pasipriešinimą – galingos smūgių ir aukšto tempo žaidimas tiesiog palaužė kinietę. Q. Zheng, nors ir parodė nepaprastą energiją bei kovingumą, šįsyk negalėjo atlaikyti tokio žaidimo intensyvumo. Olimpinė čempionė į šį turnyrą pateko per atranką, tačiau tai netrukdė jai pasiekti ketvirtfinalį nepaisant sumažėjusio reitingo bei traumos, kuri jos šiuo metu kankina.
Kinijos tenisininkė dvigubai sugebėjo atsitiesėti iš 0:5 atsilikimo sete, tačiau prieš Rybakiną jos atsparumas galiausiai išseko. Žaidėja sunkiai taikėsi su pirmo padavimo pataikymu, o lemiamiausią momentą lemiamajame sete, esant lygiai 4:4, ji padėjo dvigubą klaidą. Ši klaida Rybakinai atidavė pergalės padavimo progą, kurios ji nepraleido. Kazachstanė pergalingai užbaigė mačą, kartu pasiekdama savo didžiausią karjeros pasiekimą – reitingo viršūnę.
27-erių tenisininkė, gimusi Maskvoje, bet atstovaujanti Kazachstanui, jau kelias dekadas priklauso pasaulio elitui. Šiame sezone ji itin sparčiai judėjo link sosto – sausį triumfavo „Australian Open” turnyre, iškovodama savo antrąjį „Grand Slam” titulą. Balandį Rybakina pridėjo dar vieną pergalę, nugalėjusi Štutgarto turnyrą gruntiniame paviršiuje.
Šio sezono statistika kalba pati už save – Rybakina jau iškovojo 47 pergales, o ją lenkia tik Jessica Pegula su 50 laimėtais mačais WTA ture. Rybakina išsiskyrė nepaprastu stabilumu per sezoną, kuriame reitingo viršūnėje dažnai vyko svyravimai ir pasikeitimai.
Tuo metu „Didžiųjų kirčių” čempionių gretose pasirodė dvi jaunos ir perspektyvios jėgos – 19-metė Mirra Andrejeva triumfavo Paryžiuje, o 21-erių Linda Noskova laimėjo Vimbldono titulą. Jeigu Sabalenka nepavyks laimėti „US Open
