Romos ATP 1000 kategorijos varžybose įvyko dar vienas netikėtas posūkis. Argentinos atstovas Mariano Navone, pasaulio reitinge užimantis 44-ąją poziciją, po įtempto beveik trijų valandų susitikimo rezultatu 7:6 (7:4), 7:6 (7:5) palaužė penktąją pasaulio raketę Felixą Auger-Aliassime'ą ir žengė į tolimesnį etapą.
25-erių metų Pietų Amerikos tenisininkas šia pergale pasiekė ypatingą karjeros akimirką – pirmą kartą įveikė žaidėją iš pasaulio dešimtuko. Įdomu, kad tai jau antroji jo pergalė prieš šį kanadietį – pernai M. Navone taip pat buvo stipresnis Miuncheno grunto turnyro metu.
Dvikovoje Romoje, trukusioje 2 valandas ir 54 minutes, nervų netrūko nė vienam sportininkui. Abu setai baigėsi tik pratęsimuose, o aikštelėje vyko ilgi ir fiziškai reiklūs taškų mainai.
Nors F. Auger-Aliassime'as paprastai pasižymi galingais padavimais ir agresyvia atakuojančia taktika, šįkart argentinietis sugebėjo efektyviai neutralizuoti šiuos kanadiečio ginklus.
M. Navone labai tvirtai priėminėjo varžovo servas, dažnai siųsdamas kamuoliuką į pačią aikštės gilumą ir versdamas favoritą įsivelti į ilgesnius taškus – būtent tokiuose jis turėjo aiškų pranašumą.
Kantrybė, puikus judėjimas ir stabilumas žaidžiant nuo galinės linijos – būtent šios savybės lėmė argentiniečio sėkmę šioje dvikovoje.
Pirmajame sete abu varžovai ilgai tvirtai laikė savo padavimo serijas, tačiau pratęsime M. Navone demonstravo drąsesnį ir tikslesnį žaidimą. Antrajame sete kanadietis bandė perimti iniciatyvą agresyvesnėmis atakomis, tačiau argentinietis toliau puikiai gynėsi ir vertė varžovą rizikuoti.
Lemiamuose taškuose M. Navone išlaikė šaltesnę galvą, rečiau klydo ir dar kartą triumfavo pratęsime.
Susitikimo metu vyko daugybė ilgų taškų, o lėta Romos grunto danga akivaizdžiai labiau tiko būtent argentiniečiui. M. Navone meistriškai slydo ant molio, kantriai ruošė atakas ir ne kartą privertė kanadietį atlikti smūgius iš nepatogių pozicijų.
F. Auger-Aliassime'ui taip ir nepavyko paversti savo padavimo dominuojančiu ginklu, kuriuo jis dažnai pasižymi ant greitesnių dangų.
Prieš turnyrą kanadietis buvo kalbėjęs apie žaidimo ant grunto specifiką ir būtinybę adaptuotis prie kitokių sąlygų.
„Ant grunto kamuoliukas daug dažniau grįžta atgal. Kartais dėl to pradedi daugiau klysti nei ant kietos dangos
