Lietuvos jaunučių rinktinė Pasaulio taurės turnyre Stambule liko be galimybės kovoti dėl apdovanojimų. Ketvirtfinalio mače mūsiškiai 78:101 nusileido Serbijos bendraamžiams.
Pirmasis kėlinys prasidėjo lygiavertiškai – lietuviai atsakinėjo į varžovų atakas, o Benas Biržinis dviem tritaškiais padėjo išlaikyti ritmą (9:5). Po greitos atakos B.Biržinis pridėjo dar du taškus, tačiau Rojus Stankevičius užsidirbo techninę pražangą (11:11). Gabrieliaus Buivydo ir Jokūbo Kuktos tolimi metimai leido lietuviams diktuoti tempą, bet ketvirčio pabaigoje serbai perėmė iniciatyvą – 21:20.
Antrojo ketvirčio pradžioje nemalonus smūgis – čiurną susižeidė Kristupas Sabeckas. Lietuviai dažnai klydo, nors R.Stankevičius ir pataikė tritaškį (25:26). Joris Sinica realizavo tik vieną baudą, o N.Kusturica efektingai įkrovė kamuolį – 37:28. Arno Erlickio dėjimas buvo reta sėkminga ataka, tačiau iki pertraukos deficitas išaugo iki dviženklio – 34:44.
Po ilgosios pertraukos lietuviai parodė charakterį. J.Kuktos tritaškis, G.Buivydo baudos ir prasiveržimas priartino rezultatą (41:46). B.Biržinis tolimų metimų serija ir greita ataka išlygino padėtį – 48:48. Dar dvi sėkmingos kontratakas su J.Kuktos metimu leido išsiveržti į priekį (52:48). Matija Lukičius buvo nubaustas už simuliavimą, bet netrukus pelnė dvitaškį su pražanga (56:57). Augusto Kičo tritaškis su pražanga užtikrino minimalų lietuvių pranašumą po trijų kėlinių – 67:66.
Lemiamame ketvirtyje serbai tiesiog sugriovė lietuvių viltis. Įspūdingas spurtas 14:0, kurį vainikavo M.Lukičiaus tritaškis, nulėmė mačo baigtį (89:70). Mūsiškiai nebepajėgė atsitiesti, o serbai pasiekė net triženklį rezultatyvumą.
Statistika atskleidė skaudžią tiesą – lietuviai prarado kamuolį net 20 kartų ir pralaimėjo kovą dėl kamuolių 34:45.
Serbijos komandoje išsiskyrė du ryškūs lyderiai. Saragosoje besitobulinantis M.Lukičius surinko 33 naudingumo balus, o Barselonos auklėtinis N.Kusturica pridėjo 30.
Lietuviai tęs kovas dėl penktosios vietos su Turkijos ir Prancūzijos mačo pralaimėtojais.
Lietuva: Benas Biržinis 17 (3/5 tritaškių, 6 atk. kam.), Gabrielius Buivydas 16 (6 rez. perd., 5 klaidos), Augustas Kičas 12, Kristupas Sabeckas 9 (4 klaidos), Jokūbas Kukta 8 (3/10 metimų, 8 atk. kam., 4 rez. perd., 6 klaidos).
Serbija: Nikola Kusturica 30 (7 atk. kam., 3 per. kam., 30 naud. bal.), Matija Lukičius 27 (4/8 tritaškių, 6 atk. kam., 4 rez. perd., 3 per. kam., 33 naud. bal.), Ognjenas Simjanovskis 13 (3/5 tritaškių, 6 rez. perd., 5 per. kam.).
