Niujorko turnyre „US Open” penktadienio naktį baigėsi dar penki vyrų vienetų trečiojo rato susitikimai. Naktiniuose mačuose triumfavo amerikiečiai Benas Sheltonas ir Francesas Tiafoe, o Stefanos Tsitsipas iš Graikijos pasiekė istorinį asmeninį pasiekimą – pirmą kartą karjeroje žengė į Niujorko turnyre aštuntfinalį.
Aštuntoji pasaulio raketė 23-ejų B. Sheltonas (ATP-9) atliko nepaprastą komebeko perf formą. Po šešių valandų trukusio naktinio mūšio jis 7:6 (7:3), 6:7 (5:7), 6:2, 6:4 nugalėjo kanadietį Denisą Šapovalovą (ATP-48). Rungtynės „Arthur Ashe” stadione baigėsi po vidurnakčio – 2 val. 8 min. vietos laiku. Pirmasis setas buvo labai konkurencinga kova, o antrajame Sheltonas dukart turėjo progą užbaigti setą, tačiau kaskart pralaimėjo pratęsimą. Tačiau amerikiečiui pavyko persigrupuoti ir lemiamais momentais padidino spaudimą, o trečiajame sete pasinaudojo varžovo klaidų banga.
„Antrasis setas buvo labai sunkus, – pasakė Sheltonas po pergalės. – Dukart padaviau galėdamas jį užbaigti ir jausdamas, kad kontroliuoju padėtį, bet jį pralaimėjau. Teko visiškai persigrupuoti ir vėl susikaupti. Buvo gyvybiškai svarbu laimėti kitus du setus ir neįsivelti į sekinantį penkių setų karą.”
Sheltonas laimėjo visus penkis tarpusavio mačus su Šapovalovas karjeroje ir antras kartą po 2023 metų pusfinalio žengė į „US Open” ketvirtfinalį. Jame jis susitiks su graiku Stefanu Tsitsipu.
Tsitsipas pasiekė nepaprastą rezultatą, kai penktadienį 2:6, 6:1, 7:6 (7:3), 6:1 eliminavo 18-ąją turnyro raketę čeką Jiri Lehecką (ATP-19). Buvusi trečioji pasaulio raketė per devynis bandymus Niujorke pirmą kartą karjeroje peržengė trečiojo rato barjerą. Graikas jau trečiame mače iš eilės šiame turnyre triumfuoja po keturių setų kovos pralaimėjęs patį pirmąjį setą.
Pralaimėjęs pirmąjį setą vos per pusvalandį, Tsitsipas vėliau laimėjo net 19 iš 26 geimų. Graikas atliko 12 neatremiamų padavimų ir 34 rezultatyvius smūgius. Po lėtos pradžios jis varžovui suteikė vos vieną progą laimėti padavimus.
„Stengiuosi vadovautis senovės graikų filosofija ir prieš žengdamas į mūšio lauką mintyse pasiruošti pačiam blogiausiam scenarijui, – aiškino Tsitsipas. – Priėmiau faktą, kad viskas ne visada klostysis idealiai. Toks požiūris leidžia į įvykius aikštėje reaguoti gerokai ramiau.”
Graikijos tenisininkas neslėpė susižavėjimo „Grandstand” korto tribūnų palaikymu. „Jie pradeda mane mylėti ir tai nuostabus jausmas. Niekada anksčiau nesu jautęs tokio palaikymo Niujorke. Kaip padėkos ženklą norėčiau kiekvienam mane palaikiusiam aistruoliui padovanoti po turnyro akreditaciją, jei tik tai būtų įmanoma,” – sakė jis. Graikas taip pat graikiškai kreipėsi į Astorijos bendruomenę. Jis visiškai ištrynė praėjusių metų košmarą, kuomet tame pačiame korte patyrė nugaros traumą.
Nuostabų pasirodymą „Louis Armstrong” stadione surengė 11-oji turnyro raketė 28-erių amerikietis Francesas Tiafoe (ATP-12). Jis vos per 1 valandą ir 59 minutes 6:4, 6:2, 6:4 nugalėjo Monako atstovą Valentina Vacherot (ATP-23). Tiafoe padarė vos 13 neišprovokuotų klaidų, atliko 30 „winnerių
