Niujorko „US Open” turnyre vyko dramatiškas vyrų vienetų pusfinaliai. Benas Sheltonas pirmą kartą savo karjeroje pasiekė „Didžiojo kirčio” finalą, o Aleksanderis Zverevas šią savaitę žengė į trečiąjį šio turnyro finalą šiame sezone.
Amerikiečių derbyje 23-ejų Sheltonas (ATP-9) nugalėjo 28-erių Francesą Tiafoe rezultatu 4:6, 6:3, 6:3, 7:5. Mačas truko 3 valandas ir 17 minučių. Sheltonas atliko 47 rezultatyvius smūgius, iš jų 20 neatremiamų padavimų. Ši pergalė yra ypač reikšminga, nes JAV vyrai laukia titulaus nuo 2003 metų, kuomet triumfavo Andy Roddickas. Sheltonas tapo 13-uoju amerikiečiu atvirojoje eroje, pasiekusiu „US Open” finalą, ir jauniausiu šalies atstovu šiame etape nuo pat Roddicko.
Pirmajame sete Tiafoe dominavo iki devintojo geimo, o paskui išliko šaltas ir laimėjo setą 6:4. Tačiau Sheltonas greitai sugrąžino kontrolę. Antrajame sete amerikietis laimėjo varžovo padavimų seriją aštuntajame geime ir užbaigė setą 6:3. Trečiajame sete vyko intensyvus mūšis, kuriame Sheltonas prie 2:2 laimėjo net 28 smūgių apsikeitimą. Aštuntame geime, trukusiame 15 minučių, buvo septynis kartus lygus rezultatas, bet Sheltonas ketvirtuoju bandymu laimėjo. Ketvirtajame sete lemiamu tapo dvyliktasis geimas, kuriame Sheltonas pasinaudojo varžovo klaidomis.
Po pergalės Sheltonas kreipėsi į tribūnas: „Sekmadienį man jūsų reikės. Eisiu iki galo ir aikštėje atiduosiu viską. Francesas man yra kaip vyresnysis brolis. Tai mūsų mėgstamiausias turnyras ir mėgstamiausias kortas pasaulyje.” Tiafoe, kuris gyvajame reitinge kyla į 8-ąją vietą, neslėpė nusivylimo: „Beprotiškai norėjau žaisti finale. Matyti tokį palaikymą akyse sukelia ašaras, bet man nepavyksta užbaigti darbo iki galo.”
Kitame pusfinalyje pirmoji turnyro raketė Aleksanderis Zverevas nugalėjo buvusią aštuntąją pasaulio raketę Kareną Chačanovą rezultatu 6:3, 7:6 (9:7), 7:6 (8:6). Mačas truko 2 valandas ir 56 minučių. Ši pergalė suteikė Zverevui galimybę susilyginti su Janniku Sinneriu kovoje dėl pirmosios vietos pagal 2026 m. surinktus taškus – abu turi po 7 950 taškų.
Pirmajame sete Zverevas laimėjo Chačanovo padavimų seriją aštuntajame geime ir užbaigė setą 6:3. Antrajame sete Chačanovas sugebėjo panaikinti pranašumą, tačiau Zverevas apsigynė trimis nepriekaištingais smūgiais iš eilės. Dramatiškas 14 minučių trukmės pratęsimas baigėsi Zverevui naudingai – vokietis panaikino 3:5 deficitą, o lemiamo taško metu laimėjo 34 smūgių apsikeitimą, triumfavęs 9:7.
Trečiojo seto pratęsime Chačanovas pirmavo 6:4 ir turėjo du lemiamus taškus, bet Zverevas neutralizavo abu šansus ir pelnė keturis taškus iš eilės, laimėdamas 8:6. Vokietis tapo vos 12-uoju žaidėju nuo 1978 metų, kuriam per vieną sezoną pavyko pasiekti „Didžiojo kirčio” finalus ant trijų skirtingų dangų – jis laimėjo „Roland Garros” ant grunto, žaidė Vimbldono finale ant žolės ir dabar žengė į „US Open” finalą ant kietos dangos.
Zverevas tarpusavio akistatose prieš Sheltoną pirmauja 5-0, tačiau amerikietis sekmadienį sieks iškovoti didžiausią karjeros trofėjų. Bendras „US Open” prizų fondas siekia 108 mln. dolerių. Visus turnyre vykstančius mačus galima stebėti per „Go3” televiziją, o svarbiausias dvikovas transliuoja „Eurosport” ir „Eurosport 2” kanalai.
