Dariaus Songailos treniruojama Šiaulių komanda surengė sėkmingą debiutą savo sirgalių akivaizdoje, iškovojo pirmąją pergalę šiame sezone. Namų aikštėje šiauliečiai 86:77 (26:20, 16:25, 22:20, 22:12) nugalėjo panevėžiečius, kuriems tai buvo pirmasis nesėkmingas rezultatas.
Matčas prasidėjo itin dinamiško ir subalansuoto žaidimo ženkle – abi komandos aktyviai atakavo, o lyderystė keičiasi iš rankų į rankas. Pirmo ketvirčio pabaigoje šiauliečiai sugebėjo įvykdyti galingą spurtą. Selimo Fofanos tritaškis bei Eftono Reido ir Tauro Jogėlos sėkmingi išpuoliai šeimininkams suteikė solidų 9 taškų pranašumą (24:15). Nojus Radžius pabandimu iš trijų taškų sumažino skirtumą, tačiau pirmųjų dešimt minučių pasibaigus, Šiauliai išlaikė 26:20 persvarą.
Antrajame kėlinyje aikštėje vyko atkaklus mūšis, kuriame netrūko abipusių klaidų ir pražangų. Mike'o Caffey ir S. Fofanos vadovaujami šeimininkai kelis kartus sugebėjo atitrūkti 5-6 taškais, tačiau Panevėžio komanda, pasinaudojusi Alexanderio Schumacherio puolimais ir Ognjeno Jaramazo metimais, nuolat sugrąžindavo žaidimą į lygiąsias. Ketvirčio pabaigoje svečiai netikėtai perimė iniciatyvą – po Danielio Baslyko metimo su pražanga panevėžiečiai ilgąją pertrauką pradėjo pirmaujant 45:42.
Trečiajame kėlinyje iniciatyvą iš pradžių perėmė Panevėžio ekipa. Jaramazo ir Schumacherio sėkmingi metiniai šiems suteikė didžiausią rungtynėse 8 taškų persvarą (50:42). Tačiau šiauliečiai nepasidavė – D. Romančenko tritaškis ir Karolio Lukošiūno taikūs metimai sugrąžino šeimininkus į žaidimą, rezultatas išsilygino 60:60. Ketvirčio pabaigoje Martynas Pacevičius protingai išprovokavo pražangą ir baudos metimais sumažino šiaulių atsilikimą iki minimumo – po trečio kėlinio buvo 64:65.
Lemiamame ketvirčioje Šiauliai pasirodė aktyviau. S. Fofanos išprovokuota pražanga, M. Pacevičiaus tikslūs metimai ir Dayviono McKnighto baudos leido šeimininkams vėl perimti kontrolę. Paskutinę rungtynių minutę Cedricas Hendersonas padarė svarbų tritaškį, o galutinį akcentą galingas dėjimas padėjo S. Fofana.
Nugalėtojų tarpe išsiskyrė D. McKnightas, kuris prie 11 taškų pridėjo 5 rezultatyvius perdavimus, 4 atkovotus kamuolius ir sukaupė 22 naudingumo balus. Antrametis S. Fofana pelnė 15 taškų ir smarkiai padėjo komandai lemiamame žaidimo etape. Panevėžio pusėje geriausiai žaidė legionieriai – A. Schumacheris naujovėmis 15 taškų, 4 rezultatyviais perdavimais ir 16 naudingumo balų, o O. Jaramazas pelnė 18 taškų ir sukaupė 16 naudingumo balų.
Šiauliai: S. Fofana 15 (5/10), D. Romančenko 12, D. McKnightas 11, M. Caffey 10, M. Pacevičius 10, C. Hendersonas 10 (8 atk. kam.), K. Lukošiūnas 6 (2/3 trit.), T. Jogėla 6, E. Reidas 6.
Lietkabelis: O. Jaramazas 18, A. Schumacheris 15 (1/6 trit.), N. Radžius 12, K. Kennedy 9, M. Iličius 6 (5 rez. per.), Ž. Šimonis 6.
