Lietuvos krepšinio lygos pradžia jau nuo durų, o visos komandos baigia savo sudėties formavimą. Šiame straipsnyje analizuojame šiauliečių pasirengimą artėjančiam sezonui ir vertinome jų tarpsezonio darbus.
Pagrindinę žaidėjo poziciją ginyboje išlaikys 24 metų, 184 centimetrų ūgio Dayvionas McKnightas. Amerikiečio sutartis buvo pratęsta dar einamojo sezono metu, o tai buvo jo pirmieji metai Europoje. Jaunuoliui dar yra daug vietos tobulėjimui, ypatingai šaudant iš didelio atstumo – jo tritaškių pataikymo procentas siekė tik 29,8 proc. Vis dėlto McKnightas pasižymi greitumu, geba kurti progos draugams ir gina atsakingai. Tikėtina, kad antrasis sezonas jam bus daug produktyvesnis nei pirmasis.
Paskutinis vasarinių pertvarkymų pirkinys – 33 metų, 182 centimetrų ūgio Mike'as Caffey. Veteranas atneš reikalingą patirtį šiauliečiams, ypatingai organizuojant puolimą. Per savo karjerą žaidėjas nevaidino žvaigždės didelių klubų sudėtyse, tačiau kaip pagalbinis atakų organizatorius atrodo tinkamas sprendimas. Jis mėgsta atakuoti iš perimetro – paskutiniais dviem sezonais Rumunijoje pataikė 34,6 ir 30,6 proc. tritaškių. Tai ekonomiškas pasirinkimas, tačiau su savo vaidmeniu gali puikiai susitvarkyti.
Didesnis laimėjimas – išlaikyti 26 metų, 198 centimetrų ūgio Cedricą Hendersoną. Jis yra absoliutus komandos lyderis, praėjusį sezoną rinko po 17,2 taško ir 17,6 naudingumo balo. Amerikiečio likimą greičiausiai nulėmė Europos taurės startinis bilas. Šiauliai pradeda sezoną su užtikrintu puolimo lyderiu, kuris bus pagrindinis jų žaidėjas.
Komandos gynybą toliau stiprins 27 metų, 193 centimetrų ūgio Selimas Fofana. Šveicarijos pasą turintis gynėjas atvyko į klubą praėjusio sezono eigoje. Jis yra rezervo gynėjas, gebantis rinkti taškus iš skirtingų distancijų ir suteikiantis progų komandos draugams. Dar vienas patikrintas pasirinkimas gynėjų linijoje.
Danielį Baslyką keičia 26 metų, 198 centimetrų ūgio Simas Jarumbauskas. Abu žaidėjai žinomi savo agresyvumu ir žaidimu ant pražangos ribos, nors Jarumbauskas yra dar „nešvaresnisˮ. Praėjusiame sezone Adrijos lygoje jis žaidė neblogai, o jo tritaškių pataikymas siekė net 40,9 proc. Tai kovingas lietuvis, kuris niekada nelengvai praleidi žaidimo iniciatyvos.
Tokia pat kovingas yra 33 metų, 203 centimetrų ūgio Tauras Jogėla, grįžtantis po metų pertraukos. Sunkiojo krašto puolėjas su Jarumbausku sudarys tandemą, prieš kurį bus sunku žaisti bet kuriam priešininkui. Jogėlos patirtis bus vertinga aikštelėje ir rūbinėje.
Atsarginės pozicijos lengvajam kraštui skirtas 29 metų, 195 centimetrų ūgio Karolis Lukošiūnas. Londono klube Europos taurėje jis turėjo svarbų vaidmenį, vidutiniškai rungtyniaudamas 18 minučių ir pataikydamas 38,2 proc. tritaškių. Jo pagrindinė funkcija – realizuoti metimus iš perimetro. Atsižvelgiant į Dariaus Songailos taktines idėjas, galima tikėtis, kad Lukošiūnui pasirodžius ant parketo, bus kuriamos deriniai jam. Net ir prasčiausias Utenos sezonas 2024–2025 m. jis pabaigtė su 32,8 proc. pataikymu.
Sunkaus krašto pozicijoje liko 28 metų, 206 centimetrų ūgio Dovydas Romančenko. Šis „ketvirtasis numerisˮ gerai šaudė iš toli – praėjusiame sezone pataikė 39,3 proc. Songailos sistemoje jis buvo grynai perimetro žaidėjas, per sezoną šaudydamas 43 dvitaškius ir 112 tritaškių. Tai dar vienas pagalbinis žaidėjas su ribotu biudžetu.
Jauno talento vietą užims 20 metų, 195 centimetrų ūgio Rokas Čivilis. Praėjusiame sezone jis pasirodė 16-oje LKL mačų, vidutiniškai rinkdamas 0,9 taško.
29 metų, 205 centimetrų ūgio Martynas Pacevičius atvyko iš Klaipėdos ir iškart gavo kapitono armatūrą. Aukštaūgis taps pagrindiniu centru. Įdomu, ar jam pavyks sugrįžti į formą, kurią rodė prieš traumą Europos taurėje. Sezono pabaigoje jis dar nebuvo pilnai pasirengęs, tačiau dabar turėjo pakankamai laiko treniruotėms. Šis „du prieš duˮ centras yra svarbus šiauliečiams.
LKL vicečempionas su „Juventusˮ Erikas Venskus gali žaisti dvejose pozicijose. 26 metų, 207 centimetrų ūgio žaidėjas praėjusiame sezone neatitiko metiko reputacijos – pataikė tik 30 proc. tritaškių. Skirtingose taktikinėse sistemose jis gali žaisti sunkiojo krašto arba centro pozicijoje. Atrodytų, kad jam būtų lengviau šaudant iš toli ir turėdamas daugiau vietos, todėl „penktojo numerioˮ vaidmuo gali būti tinkamesnis. Būsimasis Songailos sprendimas dėl jo panaudojimo bus svarbus.
Įdomus pirkinys – 24 metų, 210 centimetrų ūgio Eftonas Reidas. Aukštaūgis turėtų tapti antruoju centru, o rekomendaciją davė Antanas Kavaliauskas. Europoje debiutavo su dvigubais dubliais Suomijos klube, tačiau Lenkijoje buvo epizodinis žaidėjas su 3,2 taško ir 4,6 kamuolio vidurkiu. Reidas gerai kovoja dėl kamuolių, stato tvirtas užtvaras ir gali pasiūlyti tritaškį. Sunku prognozuoti antramečio Europoje potencialą, tačiau šiauliai turės laiko jam pritapti, o tai yra jų privalumas. Jei reikės keisti Pacevičių, galima bus naudoti ir Venskų. Komanda aiškiai reikalavo papildomo priekinės linijos žaidėjo.
Bendrai vertinant, šiauliai vasarą padirbėjo nuosekliai – nebuvo žvaigždžių pirkinių, tačiau pasirinkti žaidėjai turi aiškius privalumus ir trūkumus. Lietuvių pasirinkimai logiškai pagrįsti, komanda atrodo kovinga ir subalansuota. Tam tikra rizika yra dėl dviejų naujų legionierių, tačiau su ribotu finansavimu tai yra norma. Be to, trys išsaugoti užsieniečiai jau yra patikrinti.
Šiauliečiai turės talentingus gynėjus puolime, kovingus krašto žaidėjus ir Songailos schemai tinkančius aukštaūgius. Varžovus bus galima atakuoti su visais pataikančiais žaidėjais priekinėje linijoje – tai tikras privalumas. Laikaisi nuomonės, kad žaidimas gali pagerėti, nes treneris jau antrą sezoną mokysis, kurie jo taktiniai sprendimai yra veiksmingiausi. Praėjusiame sezone šios patirties labai trūko.
Europos taurėje šiauliai vargu ar gali svajoti apie ketvertą grupėje. Žiūrint į konkurentų pavadinimus ir biudžetus, būtų gera bent aplenkti Frankfurto „Skylinersiusˮ. Tenerifės, Londono, Romos, Ankaros, Klužo Napokos ir Venecijos klubai bus itin sudėtingi varžovai, ypatingai svečiuose. LKL čempionate šiauliai atrodytų silpnesni nei „Neptūnas” ar „Juventusˮ, tačiau su „Lietkabeliuˮ gali kovoti dėl penktos vietos. Pakartoti praėjusio sezono ketvirtą vietą bus labai sunku.
