Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė patyrė itin kartų pralaimėjimą Pasaulio taurės atrankos susitikime. Turėdami tvirtą pranašumą, mūsiškiai nesugebėjo jo išlaikyti ir 84:87 nusileido šeimininkams italams. Ši nesėkmė ypač skaudi, nes pergalė buvo visai čia pat.
Lietuviai (3/3) į kitą atrankos etapą keliaus su nuostoliu, o ten jų lauks akistatos su Bosnija ir Hercegovina, Serbija bei Turkija. Tuo tarpu italai (5/1) šventė svarbią pergalę namų sirgalių akivaizdoje.
Rungtynių pradžia žadėjo lietuviams geriausią scenarijų. Ąžuolas Tubelis vedė komandą į priekį, Matas Buzelis ir Margiris Normantas taikliais metimais padidino skirtumą iki 13:4. Italai buvo priversti prašyti minutės pertraukėlės. Ą.Tubelis tęsė puikų pasirodymą (15:4), tačiau šeimininkai pamažu ėmė mažinti atsilikimą. Matteo Spagnolo metimais priartino rezultatą iki 18:23, o po pirmojo kėlinio Lietuva pirmavo 25:22.
Antrajame ketvirtyje lietuviai bandė didinti persvarą (27:22), tačiau italai atsakė 8:0 spurtu ir perėmė iniciatyvą – 30:27. Kasparas Jakučionis pataikė tritaškį, bet šeimininkai neatsiliko (36:32). Ą.Tubelis kartu su M.Buzeliu išlygino rezultatą 36:36, tačiau iki kėlinio pabaigos Lietuva vėl atsidūrė deficite – 37:40.
Trečiasis kėlinys prasidėjo Nico Manniono šou – jis pataikė metimą ir realizavo baudas (45:37), o Amedeo Tessitori pranašumą padidino iki dešimties taškų. K.Jakučionis ir Jonas Valančiūnas bandė gelbėti situaciją, sumažindami skirtumą iki keturių (46:50). M.Buzeliui buvo skirta techninė pražanga, tačiau Ignas Brazdeikis ir Ignas Sargiūnas tritaškiais grąžino intrigą. Trečias kėlinys baigėsi I.Sargiūno taškais – 61:59 Lietuvos naudai.
Ketvirtajame kėlinyje mūsiškiai ėmė tolti. Ą.Tubelis, I.Sargiūnas, K.Jakučionis ir I.Brazdeikis padidino persvarą iki 76:63. Atrodė, kad pergalė neišsprūs, tačiau italai paleido tris tritaškius iš eilės ir priartėjo iki 74:80. Ą.Tubelis dar pelnė svarbių taškų (82:74), bet Gabriele Procida ir komandos draugai išlygino rezultatą 82:82.
Lemiamomis akimirkomis K.Jakučionis gavo pražangą puolime, o N.Mannionas pataikė tritaškį – 85:82. Likus 36 sekundėms, I.Sargiūnas realizavo abi baudas (84:85), tačiau po I.Brazdeikio pražangos N.Mannionas susimetė baudas ir nustatė galutinį rezultatą 87:84. Paskutinė lietuvių ataka buvo nesėkminga.
Italijai N.Mannionas pelnė 27 taškus (4/8 tritaškių), M.Spagnolo pridėjo 14, Stefano Tonutas – 10, G.Procida – 9, Chinoso Giovanni – 7 taškus.
Lietuvai Ą.Tubelis surinko 25 taškus ir atkovojo 12 kamuolių, I.Sargiūnas pelnė 14, K.Jakučionis – 10, J.Valančiūnas – 9, I.Brazdeikis – 8, Gytis Radzevičius – 7 taškus.
