Šanchajuje vykstantis antrasis „Formulės 1” sezono etapas toliau džiugina gerbėjus intriguojančiais posūkiais. Šeštadienio kvalifikacijoje prieš pagrindines lenktynes triumfavo italų talentas Kimi Antonelli, kuris greičiausią ratą įveikė per 1 min. 32.064 sek. ir pirmą kartą savo karjeroje užsitikravo startinę poziciją pirmoje eilėje.
Šis pasiekimas įrašė 19-mečio vardą į F1 istorijos knygas – jis tapo jauniausiu pilotu, kada nors laimėjusiu kvalifikaciją karalių klasėje. Antonelli, kuriam šiuo metu 19 metų, 8 mėnesiai ir 17 dienų, gerokai aplenkė ankstesnį Sebastiano Vettelio rekordą, kuris 2008-aisiais Italijoje „pole” iškovojo būdamas 21 metų ir 2 mėnesių amžiaus.
Tuo tarpu „Mercedes” pirmajam numeriui George'ui Russellui kvalifikacija virto tikra drama. Britas iš pradžių pranešė apie problemas su priekiniu sparnu, o netrukus visiškai sustojo trasoje. Galiausiai jam pavyko pajudėti ir grįžti į boksus, tačiau pilotas skundėsi, jog automobilis įstrigo pirmoje pavaroje.
Boksuose G. Russellui buvo pakeistas vairas, o į trasą jis sugrįžo paskutinę minutę. Trečiajame kvalifikacijos segmente britui liko tik vienas bandymas, tačiau ir to pakako – jis finišavo antroje pozicijoje, nuo komandos draugo atsilikęs vos 0.222 sekundės.
„Ferrari” ekipa vėl pasirodė kaip pagrindinė „Mercedes” konkurentė: trečią startinę poziciją užsitikrino Lewisas Hamiltonas (+0.351 sek.), o ketvirtą – Charlesas Leclercas (+0.364 sek.). Italų komanda šį sezoną garsėja puikiais startais, todėl sekmadienį gali rimtai pasispausti su lyderiais.
Maxas Verstappenas, nors ir sumažino atsilikimą lyginant su sprinto kvalifikacija, vis tiek pralaimėjo beveik sekundę ir liko toliau nuo pirmaujančiųjų.
Po šeštadienį vykusių sprinto lenktynių bendroje įskaitoje G. Russellas su 33 taškais dar labiau padidino persvarą prieš K. Antonelli ir Ch. Leclercą, turinčius po 22 taškus. Konstruktorių čempionate „Mercedes” (55 taškai) pirmauja prieš „Ferrari” (40) ir „McLaren” (18).
Etapo kulminacija – pagrindinės lenktynės – vyks sekmadienį. Tiesioginę transliaciją nuo 9 val. rodys „Go3
