Šiame sezone Kauno „Žalgirio“ klube debiutavęs amerikietis Nate‘as Woltersas greitai tapo vienu pagrindinių Šarūno Jasikevičiaus treniruojamos komandos ginklų.
Savo rezultatais 193 cm ūgio amerikietis išsiskiria net tik tarp komandos draugų, bet ir visoje Eurolygoje. Demonstruoti patikimą žaidimą 27 metų atletui padeda ir sukaupta patirtis aukščiausio lygio krepšinyje. Apie tai N.Woltersas kalbėjo kiekvieną sekmadienį nuo 10.30 val. TV6 eteryje rodomoje laidoje „Sekmadienis su Kauno „Žalgiriu“.
Seint Klaudo miestelyje Minesotos valstijoje užaugęs N.Woltersas teigia, jog krepšinį žaidė jau nuo mažens, perimdamas aistrą sportui iš tėčio. Tiesa, kiekvieno žaidėjo svajonė – žaisti NBA čempionate tapo reali tik vėlyvais studijų metais, kuomet Pietų Dakotos valstijos universiteto komandoje žaidęs gynėjas pradėjo atkreipti NBA skautų dėmesį.
„Iki trečiųjų metų universitete rimtai nesvarsčiau galimybės žaisti NBA. Iki tol NBA buvo tik svajonė. Negalvojau, kad man tai pasiekiama, – teigė N.Woltersas. – Po trečiųjų studijų metų skautai pradėjo lankytis beveik visose mūsų rungtynėse. Paskutiniais metais buvau apsuptas nemažai dėmesio. Mūsų komanda žaidė gerai. Tai buvo geri metai. Po visų kalbų supratau, jog turiu nemenkus šansus būti pašauktas NBA naujokų biržoje.“
Savo universiteto komandai pirmą kartą istorijoje padėjęs pasiekti NCAA atkrintamąsias N.Woltersas po sėkmingo pasirodymo studentų lygoje savo pavardę išgirdo ir NBA naujokų biržoje. Žaidėją 38 šaukimu pakvietė Vašingtono „Wizards“ ekipa, kol galiausiai, po kelių komandų mainų, krepšininkas atsidūrė Milvokio „Bucks“ klube, kuriame ir sulaukė debiuto NBA lygoje.
„Kaip naujokas stengiesi išnaudoti kiekvieną gautą galimybę, ypatingai, jeigu tu esi antrojo rato šaukimo naujokas. Kartais gali išvis nesulaukti savo šanso. Aš savojo sulaukiau. Komandoje turėjome nemažai traumų. Jie suteikė galimybę jaunesniems vyrukams, todėl gavau nemažai progų pasireikšti. Manau, kad sužaidžiau solidų NBA naujoko sezoną“, – teigė pirmajame sezone 31 vieną kartą rungtynes starto penkete „Bucks“ klube pradėjęs gynėjas.
Po dviejų sezonų už Atlanto N.Woltersas karjerą Europoje pradėjo Stambulo „Bešiktaš“ klube. Vėliau sekė stotelė Belgrado „Crvena Zvezda“ ekipoje, trumpas sugrįžimas į NBA ir „G-Lygą“ bei praėjusio sezono atkarpa Prancūzijoje. Anot krepšininko, gavęs Kauno ekipos pasiūlymą, jis žinojo, kokios sąlygos laukia žaidėjo.
„Žinojau, jog komandą treniruoja puikus treneris, o „Žalgiris“ praėjusiame sezone pasirodė fantastiškai. Taigi buvau susipažinęs su situacija klube ir žinojau, kad manęs laukia geros sąlygos, – kalbėjo žalgirietis. – „Žalgiriu“ parodžius susidomėjimą manimi, buvau labai laimingas. Susisiekiau su Aaronu White‘u, Brandonu Daviesu ir jie apie organizaciją atsiliepė tik gerais žodžiais. Jie sakė tik teigiamus dalykus, bet apie viską daugmaž žinojau ir pats. Žinojau, kad tai gera vieta tęsti karjerą.“
Dabar, praėjus šiek tiek laiko, nuo debiuto „Žalgiryje“ N.Woltersas gali pasigirti stabiliu žaidimu Eurolygoje – krepšininkas renka po 14,3 taško ir atlieka po 5,6 rezultatyvaus perdavimo. Tai vieni geriausių rodiklių Eurolygoje tarp visų klubų įžaidėjų.
„Įžaidėjo pozicija – labai svarbi krepšinyje. Jeigu komandai nesikloja reikalai, tai dažniausiai atsitinka dėl įžaidėjo pasirodymo. Šaras – labai protingas treneris. Stengiuosi iš jo mokytis. Stengiuosi daryti tai, ką jis sako. Paprastai, jeigu seki Šaro nurodymus, tau sekasi. Reikia atiduoti visas jėgas rungtynėse“, – tvirtino N.Woltersas.
