Paryžiuje vykstančiame Europos plaukimo čempionate 23 metų Tomas Navikonis pasiekė didžiausią savo karjeros pergalę individualioje rungtyje – iškovojo sidabro medalį.
Vyrų 200 metrų plaukimo laisvuoju stiliumi finale lietuvis startavo itin atsargiai – po pirmųjų 50 metrų buvo tik aštuntas. Distancijos viduryje T. Navikonis pakilo į šeštąją poziciją, aplenkęs du konkurentus. Šią vietą jis išsaugojo ir po 150 metrų. Tačiau paskutinėje atkarpoje lietuvis parodė neįtikėtiną finišą ir užsitikrinto sidabrą!
Pirmąją vietą užėmė neginčijamas favoritas Davidas Popovici iš Rumunijos. 21-erių metų plaukikas dominavo visą finalą ir finišavo su čempionato rekordu – 1 min. 44.15 sek. Bronzos medalis atiteko britui Jamesui Guy, kurio rezultatas – 1:44.87. Įdomu tai, kad likus 50 metrų iki finišo J. Guy turėjo 0.61 sekundės pranašumą prieš lietuvį, tačiau T. Navikonis paskutinę atkarpą įveikė beveik visa sekunde greičiau nei britas.
Tai pirmasis T. Navikonio Europos čempionato medalis individualioje rungtyje. 2024 metais jis kartu su komandos draugais triumfavo 4×200 m laisvuoju stiliumi estafetėje, iškovodamas aukso medalį.
Ketvirtadienį vykusiame antrajame pusfinalyje T. Navikonis užfiksavo 1 min. 45.63 sek. rezultatą ir bendroje pusfinalių įskaitoje liko septintas. Ryto atrankoje lietuvis pasiekė asmeninį rekordą (1 min. 46.22 sek.), o vakare šį rezultatą pagerino dar 0.59 sekundės.
Pirmajame pusfinalyje startavęs Lietuvos rekordininkas Danas Rapšys distanciją įveikė per 1 min. 46.28 sek. ir bendroje įskaitoje užėmė 12-ąją vietą. D. Rapšiui nuo 2019 metų priklausantis šalies rekordas siekia 1 min. 44.38 sek.
Pusfinalyje geriausią laiką užfiksavo D. Popovici – 1 min. 44.56 sek. Antrasis buvo 24-erių vokietis Lukas Martensas (1 min. 44.79 sek.), trečiasis – 30-metis britas J. Guy (1 min. 45.14 sek.).
